Resumen de Implications of Message Length and Delay in Undergraduate Online Discussions

Inmaculada López Francés, Fran J. García García, Bernardo Gargallo López, Cristian Molla Esparza

• español

  El objetivo de este estudio fue comprobar la relación de la extensión y la demora de los mensajes en discusiones en línea con la influencia entre estudiantes y el rendimiento académico en la universidad. Se diseñaron foros en Moodle y se llevaron a cabo discusiones asíncronas en línea con estudiantes de primer año de Ciencias de la Educación. Obtuvimos el recuento de palabras desde el sistema de gestión del aprendizaje, consideramos el retraso semanal para publicar mensajes en el foro y tomamos las calificaciones de los estudiantes para conocer su éxito académico. Para obtener un indicador de influencia, llevamos a cabo un análisis de redes sociales a partir de las interacciones en los debates. Después calculamos la centralidad de vector propio para cada estudiante, una vez finalizado el debate. Los resultados mostraron una correlación monotónica baja entre las notas y la extensión de los mensajes o el retraso en publicarlos. Hubo una ligera tendencia a conseguir más centralidad de vector propio a medida que se tardaba más en enviar un mensaje y cuando los mensajes eran más sintéticos. Sin embargo, no hubo valores en los coeficientes que permitieran inferir una asociación sustantiva. El nivel de correlación detectado para las calificaciones fue significativo, sobre todo para la centralidad del vector propio. Discutimos las limitaciones del estudio, la necesidad de más investigación y las implicaciones para la práctica educativa.

• English

  This study aimed at verifying the association of message length and delay in university online discussions with academic achievement and students’ influence on their classmates. Forums in Moodle were designed, and asynchronous online discussions with first-year undergraduate students of Educational Sciences were conducted. We gained word count from the learning management system, the weekly delay in posting a message to the forum was regarded, and we assumed the students’ grades to know their academic success. To obtain an indicator of influence, we conducted a social network analysis from the interactions that emerged from the online discussions. Then, we calculated the eigenvector centrality of each student once the debate had been completed. Results showed a low monotonic association between grades and the message words or the delay in posting. There was a slight trend to achieve more eigenvector centrality since students took more time to send a message and when messages were more synthetic. However, we did not obtain values in the coefficients that would allow us to infer a relevant association. The level of correlation detected for the grades was significant and, above all, regarding eigenvector centrality. We discussed the limitations of this study, the need for more research, and the implications for educational practice.