La Asociación Latinoamericana de Educación Radiofónica (ALER), fundada en 1972, y la Asociación Mundial de Radios Comunitarias para América Latina y el Caribe, que inició sus actividades en 1990, son las dos principales redes de radios populares y comunitarias en la región. Agrupan medios radiales que tienen como objetivo visibilizar y amplificar las voces de los sectores silenciados de la sociedad.
Esta investigación analiza la evolución de la agenda político-tecnológica de las radios populares y comunitarias de América Latina y el Caribe a través de las narrativas de ALER y AMARC-ALC. Para ello, contemplamos sistematizar esta agenda, desde los primeros argumentarios en el ámbito de la radiodifusión hasta los cambios introducidos con la adopción de las nTIC.
La investigación se sustentó teóricamente desde el campo de la economía política de la comunicación (EPC) y transversalmente nos valimos de la comunicación alternativa y la sociología de la tecnología. Metodológicamente, la abordamos desde el análisis de marcos conceptuales o frame analysis y desde los tres procesos que la EPC propone para estudiar a los medios: mercantilización, espacialización y estructuración.
Nuestra hipótesis estableció que las radios populares y comunitarias de América Latina y el Caribe -representadas por ALER y AMARC-ALC-, principales precursoras en la reivindicación del derecho a la comunicación en el ámbito de la radiodifusión, no llegaron a conformar una agenda político-tecnológica en el ámbito de las nTIC. Por algunas aproximaciones previas al objeto de estudio, entendimos que ambas redes relegaron la mirada económico-política sobre el sistema hegemónico de comunicación de fines de siglo XX, por una instrumental que hacía hincapié en los usos de las nTIC. Y, por lo tanto, habían desatendido la lectura crítica de su mercantilización y estructura de propiedad.
Tras analizar un corpus ad hoc de 185 documentos y 26 entrevistas a los principales protagonistas de ALER y AMARC-ALC durante los 40 años estudiados (septiembre 1972 - septiembre 2012) pudimos concluir que, ciertamente, primó el enfoque instrumental en los procesos de apropiación, de corte adaptativos/reproductivos. Sin embargo, hallamos tempranas reflexiones y debates sobre el desarrollo de este ámbito. Tanto ALER como AMARC-ALC abordaron el impacto de estas tecnologías desde la mercantilización: analizaron las repercusiones en el ámbito institucional y laboral, se preocuparon por la posible pérdida de empleos debido a la digitalización y sobre cómo afectarían en la relación de las radios con sus audiencias. También desde la espacialización, preguntándose por el acceso a las nTIC y la creciente brecha digital, sobre todo en el Sur Global. Y estructuraron alternativas críticas para la apropiación que fueron desde el desarrollo de software o hardware libre hasta la cultura libre.
Con la ayuda del análisis de marcos conceptuales, concluimos que la mayoría de estas reflexiones e iniciativas fueron promovidas por integrantes de ambas asociaciones que avanzaron en el diagnóstico de los problemas y agravios y definieron algunas soluciones, teniendo un mayor recorrido en AMARC-ALC (desde el año 2003) que en ALER. Sin embargo, dichos temas no llegaron a institucionalizarse. Descubrimos varios motivos que truncaron este proceso, el principal fue el económico. La reducción del financiamiento internacional obligó a ambas asociaciones a enfocarse en sus estrategias de sostenibilidad. Un segundo factor fue que las personas que venían impulsando estos temas abandonaron sus cargos a partir de 2009. Y, en tercer lugar, la complejidad para diagnosticar el agravio y definir los antagonistas en el nuevo escenario mediático-tecnológico.
A pesar de estas dificultades, ALER y AMARC-ALC sentaron las bases para abordar la discusión sobre las TIC desde el marco del derecho a la comunicación.
The Latin American Association for Radio Education (ALER), founded in 1972, and theWorld Association of Community Radio Broadcasters for Latin America and the Caribbean, which began its activities in 1990, are the two main networks of popular and community radio stations in the region. Both group radio stations work towards making visible and amplifying the voices of the silenced sectors of society.The Latin American radio system was built to the image of the American one, which privileged the private-commercial sector and, to a lesser extent, the public sector. This is why the media in the third sector, the popular/community non-profit, had to fight for recognition and legitimization. The movement for the democratization of communication -of which ALER and AMARC-ALC were promoters- deployed, since the 1990s, a repertoire of contention to demand access to radio and television frequencies. This movement conceived the radioelectric spectrum and radio communications as a technological support for exercising the right to communicate, an enabler of other rights, and understood communication as a contested territory. With these arguments, the movement shaped a political-technological agenda in the field of broadcasting with which it succeeded in influencing communication regulatory frameworks passed in the region at the beginning of the 21st century...
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