Resumen de Perspectiva multifactorial da memória: construção e validação de uma bateria de provas para a população universitária portuguesa
- English
The aim of this thesis is to construct and validate a multi-factorial battery to assess memory in university students. The construction of the different tests was based on various theories on memory, namely the Multiple-Component Model of Working Memory (Baddeley & Hitch, 1974). Also, some experimental tasks and standardized memory batteries were considered. From this analysis, six computerized tests were created to assess short-term memory (Digits, Spatial and Colored Digits) and working memory (Letters and Numbers, Visuo-spatial and Arrows and Numbers). Each of the constructs presents three differentiated tests according to different content, namely verbal, non-verbal and mixed. A first study included 15 university students, and was based on commentaries about the format of the tests and the structure of the battery. After making alterations in regards to the suggestions retrieved, the battery was applied to a sample of 89 students attending higher education institutions and results were analyzed according to the Classical Tests Theory and Item Response Theory. The results suggest internal consistency values of Cronbach’s alpha varying between .70 and .87 for the six tasks being studied, as well as a structure based on two factors which explain 62% of the total variance. Through the Item Response Theory, the Partial Credits Model was used for the polytomous data while the Rasch Model was used for the dichotomous items. The data presented indicates items which are adjusted to the Infit and Outfit measures. New modifications were introduced considering some of the items were not adjusted. Also, these alterations occurred because of the intervals of the level of difficulty of the reduced items, as well as because of some Rasch measures for subjects and items. A third study was done with a sample of 547 students from various Portuguese higher education institutions of both the private and public sectors. The Cronbach’s alpha values oscillate between .72 and .89, suggesting a confirmatory factorial analysis of a bifactorial structure including latent variables with verbal and non-verbal content covarying within each other (CFI=.984; TLI=.969; RMSEA=.060). Precise analyses of the derived measures of the Rasch models (Person Separation Reliability - PSR) confirmed similar values to Cronbach’s alpha (PSR between .72 e .88). Also, the convergence validity was secured by the significant correlations between five of the tests of the battery and four sub-tests of the Wechsler Memory Scale III. Differential studies do not mention significant differences according to the areas of study of the participants, but do point out differences in terms of gender, favoring students of the masculine gender. Nonetheless, there is some bias associated to gender for most of the items. From the results obtained, some commentaries and suggestions are made bearing in mind future studies which justify a consolidation of the positive results obtained up to this date.
- português
Esta tese tem como objectivo a construção e validação de uma bateria multi-factorial para avaliação da memória em populações de estudantes universitários. A construção dos diferentes testes teve como referencial teórico várias teorias da memória, sendo de destacar o modelo dos Múltiplos Componentes da Memória de Trabalho (Baddeley & Hitch, 1974). De igual forma foram consideradas algumas tarefas experimentais e baterias de memória estandardizadas. Dessa análise resultaram seis testes informatizados para avaliação da memória de curto prazo (Dígitos, Espacial e Dígitos Coloridos) e memória de trabalho (Letras e Números, Visuo-espacial e Setas e Números). Cada um dos constructos apresenta três testes diferenciados em função dos conteúdos (verbais, não verbais e mistos). Um primeiro estudo tomou uma amostra de 15 estudantes universitários, recolhendose comentários sobre o formato das provas e a estrutura da bateria. Após as modificações sugeridas, procedeu-se à aplicação da bateria a uma amostra de 89 estudantes do ensino superior, analisando-se os resultados através da Teoria Clássica dos Testes e da Teoria de Resposta ao Item. Os resultados sugeriram valores de consistência interna com o alpha de Cronbach a variar entre .70 e .87 para as seis tarefas em estudo, bem com uma estrutura assente em dois factores a explicarem 62% do total da variância. Através da Teoria de Resposta ao Item recorreu-se ao modelo de Créditos Parciais para os itens politómicos e modelo de Rasch para itens dicotómicos. Os dados apresentados indicaram itens ajustados ao nível das medidas de Infit e Outfit. Novas modificações foram introduzidas dada a existência de alguns itens desajustados, intervalos do nível de dificuldade dos itens reduzidos e distanciamentos entre algumas medidas de Rasch para sujeitos e itens. Um terceiro estudo incidiu numa amostra de 547 estudantes de várias instituições portuguesas de ensino superior público e privado. Os valores do alpha de Cronbach oscilaram entre .72 e .89, sugerindo a análise factorial confirmatória uma estrutura bifactorial com a existência de variáveis latentes com conteúdos verbais e não verbais a covariarem entre si (CFI=.984; TLI=.969; RMSEA=.060). A análise de precisão das medidas derivadas dos modelos de Rasch (Person Separation Reliability - PSR) confirmaram valores semelhantes aos do alpha de Cronbach (PSR entre .72 e .88). Ainda, a validade de convergência foi assegurada pela existência de correlações significativas entre cinco dos testes da bateria e quatro sub-testes da Wechsler Memory Scale III. Estudos diferenciais não apontam para diferenças significativas em função das áreas de estudos dos participantes, havendo tais diferenças segundo o género a favor dos alunos do sexo masculino não se verificando, no entanto, algum viés associado ao género para a maior parte dos itens. Partindo dos dados obtidos, são introduzidos alguns comentários e sugestões para novos estudos que justifiquem, no futuro, a consolidação dos resultados positivos obtidos até ao presente.
