Profit at the expense of health. Irresponsible corporate communication in the supplements industry

• García-Arranz, Ana ^[1] ; Perelló-Oliver, Salvador ^[1]
  1. [1] Universidad Rey Juan Carlos

     Universidad Rey Juan Carlos

     Madrid, España

     
• Localización: Revista de comunicación, ISSN 1684-0933, ISSN-e 2227-1465, Vol. 23, Nº. 1 (Revista de Comunicación; In edition), 2024, 220 págs.
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Rentabilidad a costa de la salud. Comunicación corporativa irresponsable en la industria de suplementos
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• Resumen
  • español

    La creciente preocupación por la salud y la nutrición ha propiciado la proliferación del consumo de suplementos alimenticios a nivel mundial. En Europa, el tamaño del mercado alcanzó los 13.300 millones de euros en 2022. Sin embargo, los consumidores continúan desinformados sobre la realidad de unos productos que se siguen presentando como remedios incluso para las enfermedades más graves. En el contexto de estas organizaciones, en las que los vacíos legales han permitido que la rentabilidad desplace a la ética, urge analizar el grado de (ir)responsabilidad de las empresas en la gestión de la transparencia de la información que facilitan al consumidor. Este trabajo evalúa la transparencia en la comunicación corporativa de las empresas de suplementos, explorando tres dimensiones en la información proporcionada: divulgación, claridad y precisión. Se llevó a cabo un enfoque cuantitativo y estadística descriptiva utilizando χ2, a partir de un análisis de contenido de 103 sitios web corporativos. Este corpus abarca todo el universo de empresas que invirtieron en publicidad digital entre los años 2017 y 2021. Los resultados muestran que el 61,2% de las empresas no se declaran socialmente responsables en sus páginas web, y sólo 13 de 113 han emitido informes de transparencia; la información sobre los productos es confusa en el 45,6% de las empresas y escasa en el 19,4%; los ingredientes están ausentes en más de la mitad del corpus, y se omite la evidencia empírica en el 83,5% de las empresas.

  • English

    The growing concern over health and nutrition have led to the proliferation in the consumption of supplements worldwide. In Europe, the market size has reached 13,300 million euros in 2022. Nevertheless, consumers remain uninformed and deceived by products that presume to be remedies for even the most serious diseases. In the context of an industry, in which legal gaps have allowed profitability to displace ethics, it seems urgent to analyze the degree of (ir)responsibility of companies in managing the transparency of the information they provide to the consumer. This work aims to evaluate the transparency of supplements enterprises’ corporate communication, exploring three different dimensions of the information provided: disclosure, clarity, and accuracy. A quantitative approach and descriptive statistics were performed using χ2, based on the content analysis of 103 corporate websites. This corpus encompasses the entire universe of companies that invested in digital advertising between the years 2017 and 2021. Results show that 61.2% of enterprises do not declare themselves socially responsible on their websites, and only 13 out of 113 have issued transparency reports; product information is confusing in 45.6% of companies and lacking in 19.4%; ingredients are absent in more than half of the corpus, and empirical evidence is omitted in 83.5% of enterprises.