Mapping the expansion of oil palm (Elais guineensis Jacq.) in Mexico: methodology and developments

• Anne Cristina de la Vega-Leinert ^[1] ; Sahid Daniel Sandoval Vázquez ; Iliusi Donaji Vega del Valle
  1. [1] University of Greifswald

     University of Greifswald

     Vorpommern-Greifswald, Alemania

     
• Localización: Agrociencia, ISSN 2521-9766, ISSN-e 1405-3195, Vol. 57, Nº. 7, 2023, págs. 1595-1633
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Mapeo de la expansión de la palma aceitera (Elais guineensis Jacq.) en México: metodología y avances
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• Resumen
  • español

    La palma aceitera (Elais guineensis Jacq.), un cultivo oleaginoso de alto rendimiento, se asocia con múltiples impactos socioambientales. El emergente sector palmero mexicano destaca por su dinamismo. Este trabajo presenta datos cartográficos inéditos para facilitar un monitoreo inde-pendiente, transparente y de acceso público de la progresión del cultivo a nivel nacional. Una primera cartografía, con datos de 2014 a 2019, captura de manera satisfactoria las plantaciones establecidas (94 % de las áreas reportadas oficialmente para Chiapas), incluso en parcelas de muy pequeña dimensión (el polígono de menor dimensión es de sólo 330 m²). En la segunda, con datos de 2016 a 2022, se incrementan tanto la calidad de la cartografía como la cobertura de las áreas cultivadas (70 % de las áreas sembradas reportadas oficialmente), especialmente en Tabasco y Campeche, los estados con la mayor expansión del cultivo en el país a partir de 2012. Comparando ambas cartografías con las cartas de uso de suelo, vegetación y áreas naturales protegidas (ANP) se evidencia la contribución de la palma aceitera a la deforestación de más de 7500 ha de hábitats importantes para la conservación en el periodo 2014–2022 (5 % del área total de palma aceitera). Se confirma la existencia de grandes extensiones de palma aceitera en la Reserva de la Biosfera La Encrucijada (Chiapas) y su presencia en otras ANP. Las cartografíascon alta resolución espacial, como la aquí presentada, sonnecesarias para la calibración de mo-delos regionales y globales de superficie y de terreno, utilizados en proyecciones de impactos ambientales. Dichas proyecciones pueden informar el diseño de políticas públicas y planes de conservación a nivel nacional. Este trabajo propone alternativas para la verificación y comunica-ción de datos estadísticos y cartográficos, para apoyar un debate informado sobre los beneficios e impactos de la palma aceitera en México.

  • English

    Oil palm (Elais guineensis Jacq.), a high-yielding oil-seed crop, is associated with multiple socio-environmental impacts. The Mexican oil palm sector is emerging and stands out for its dynamism. This paper presents hitherto unpublished maps to facilitate an independent, transparent and publicly accessible monitoring of the progression of this crop at national level. A first map, with data from 2014 to 2019, satisfactorily captures established plantations (94 % of the areas officially reported for Chiapas), even in very small plots (the area of the smallest polygon being only 330 m²). In the second, with data from 2016 to 2022, both the quality of the mapping and the coverage of cultivated areas increased (70 % of the officially reported planted areas), especially in Tabasco and Campeche, the states with the largest expansion of oil palm cultivation in the country since 2012. Comparing both maps with data on land use, vegetation and protected natural areas (PNAs) highlights the contribution of oil palm to the deforestation of more than 7500 ha of conservation-relevant habitats between 2014 and 2022 (5 % of the total oil palm area). The existence of large areas of oil palm in La Encrucijada Biosphere Reserve (Chiapas) and its presence in other PNAs is confirmed. High spatial resolution maps, such as the one presented here, are necessary for the calibration of surface and terrain models at the regional and global scales, which are used in environmental impact projections. Such projections can then advise public policies and conservation plans at the national level. This paper proposes alternatives for the verification and communication of statistical and spatial data, to support an informed debate on the benefits and impacts of oil palm in Mexico.