Figurative language in Abbot Suger’s reflections on the main altar of Saint-Denis: colors and gems, materiality and light. Altar as Atelier in the Middle Ages
- Autores: Alberto Virdis
- Localización: Codex aquilarensis: Cuadernos de investigación del Monasterio de Santa María la Real, ISSN 0214-896X, Nº 38, 2022 (Ejemplar dedicado a: El equipamiento del altar medieval. De la materia a la luz), págs. 117-140
- Idioma: inglés
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Resumen
- English
Abbot Suger, in De Administratione, invites his readers to consider the precious materials adorning the altar of Saint-Denis from an allegorical perspective. His metaphors encompass the liturgical furnishings of the altar as well as the colors of its gems, stones, and precious metals.
Suger also refers to matter and light, and the ascent from what is material towards what is immaterial. The “anagogic” function of polychrome gems, as described by Suger, is rooted in the neoplatonic ideas of pseudo-Dionysius the Areopagite, whose ideas were also the basis for John Scotus Eriugena’s concept of theophany. This article thoroughly analyzes the symbolic and allegorical language in Abbot Suger’s writings and reconnects them with the figurative language used in Medieval Latin culture: the typological, encyclopedic, and liturgical allegories, as well as metaphysical pansemiosis. Suger’s references to specific theoretical and textual passages in the writings of Eriugena and Hugh of St.Victor will be identified. Finally, an analysis will be made of the altars at Saint-Denis and related liturgical furnishings, using Suger’s descriptions, other written and figurative sources, and the few material fragments preserved. Specific attention will be paid to the allegorical interpretation of colors and precious materials, including the cryptic materia saphirorum.
- English
El abad Suger, en su De Administratione, invita a sus lectores a considerar los materiales preciosos que adornan el altar de Saint-Denis desde una perspectiva alegórica. Sus metáforas abarcan el mobiliario litúrgico del altar, así como los colores de sus gemas, piedras y metales preciosos. Suger también se refiere a la materia y a la luz, y al ascenso desde lo material hacia lo inmaterial. La función «anagógica» de las gemas policromadas, tal y como la describe Suger, hunde sus raíces en las ideas neoplatónicas del pseudo-Dionisio Areopagita, cuyas ideas fueron también la base del concepto de teofanía de Juan Escoto Eriúgena. Este artículo analiza a fondo el lenguaje simbólico y alegórico de los escritos del abad Suger y los reconecta con el lenguaje figurativo utilizado en la cultura latina medieval: las alegorías tipológicas, enciclopédicas y litúrgicas, así como la pansemiosis metafísica. Se identificarán las referencias de Suger a pasajes teóricos y textuales concretos de los escritos de Eriúgena y de Hugo de San Víctor. Por último, se analizarán los altares de Saint-Denis y el mobiliario litúrgico relacionado con ellos, a partir de las descripciones de Suger, de otras fuentes escritas y figurativas y de los escasos fragmentos materiales conservados. Se prestará especial atención a la interpretación alegórica de los colores y los materiales preciosos, incluida la críptica materia saphirorum.
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