Rewriting the American dream for the Trump era and beyond in Gary Shteyngart’s "Lake success" (2018)

• Bryla, Martyna ^[1]
  1. [1] Universidad de Málaga

     Universidad de Málaga

     Málaga, España

     
• Localización: Atlantis: Revista de la Asociación Española de Estudios Anglo-Norteamericanos, ISSN 0210-6124, Vol. 44, Nº. 1, 2022, págs. 145-163
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La reescritura del sueño americano para la era Trump y más allá en "Lake Success" (2018) de Gary Shteyngart
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• Resumen
  • español

    Este ensayo analiza la novela Lake Success (2018) de Gary Shteyngart como un ejercicio de cuestionamiento de las narrativas formativas de la identidad estadounidense—el sueño americano y el hombre hecho a sí mismo—a través de la historia de Barry, un hedge fund manager que abandona a su mujer e hijo con autismo para viajar por la América que está a punto de elegir a Donald Trump como presidente. En base a la relación intertextual con The Great Gatsby (1925), este ensayo contextualiza la corrupción de estas narrativas formativas dentro de la cultura del individualismo desenfrenado, argumentando que la victoria de Trump ha normalizado aun más el oportunismo y la disociación entre el éxito individual y el bienestar colectivo. Esta vacuidad del sueño americano y el hombre hecho a sí mismo presenta una imagen bastante sombría de los EE.UU. contemporáneos. Sin embargo, sostengo que la novela sugiere la posibilidad de un cambio, tanto para el protagonista como para su país, llamando a la reintroducción del otro en las narrativas formativas de la identidad estadounidense para así ampliar sus límites actuales.

  • English

    This essay analyses Gary Shteyngart’s Lake Success (2018) as an inquiry into the formative narratives of the American identity—the American Dream and self-making—through the story of a hedge-fund manager, Barry, who abandons his wife and child with autism to travel across the US just as the country is about to elect Donald Trump as president. Building on the intertextual connection with The Great Gatsby (1925), this essay contextualizes the ongoing corruption of these narratives within the culture of unbridled individual advancement, arguing that Trump’s victory has further normalized opportunism and the dissociation between individual success and collective well-being. Although this hollowing out of the American Dream and self-making renders a rather bleak picture of contemporary US, the novel suggests the possibility of change, both for Barry and America, as it calls for the re-insertion of the other into the formative narratives of American identity, thus expanding their current limits.