Code-Switching, Language Emotionality and Identity in Junot Díaz’s “Invierno”

• Autores: María Jesús Sánchez Manzano, Elisa Pérez García
• Localización: Atlantis: Revista de la Asociación Española de Estudios Anglo-Norteamericanos, ISSN 0210-6124, Vol. 42, Nº 2, 2020, págs. 99-118
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Cambio de código, emocionalidad del lenguaje e identidad en “Invierno” de Junot Díaz
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• Resumen
  • español

    El cambio de código es una actividad lingüística típica en hablantes bilingües y, por lo tanto, un rasgo característico de la literatura latina. El presente estudio propone una lectura de “Invierno,” una de los cuentos de This Is How You Lose Her (2012), de Junot Díaz, a partir de los cambios de código orales que los personajes latinos bilingües hacen del inglés—su segunda lengua (L2)—al español—su primera lengua (L1). En concreto, explora la relación entre el cambio de código, la emocionalidad del lenguaje y la identidad. Los cambios de código al español se analizan en relación al grado de emocionalidad que transmiten y, lingüísticamente, según la frecuencia y el tipo—intersentential CS, intrasentential CS y tagswitching. Los resultados revelan un bajo porcentaje de vocabulario en español, que, no obstante, llena la historia de toques latino-dominicanos y transporta al lector al estilo de vida caribeño.

    Probablemente esto se debe al hecho de que la mayoría de las palabras y expresiones españolas tienen carga cultural y emocional, lo cual apoya la idea de que la frecuencia de cambio de código a la primera lengua aumenta al hablar sobre temas emocionales con interlocutores conocidos. Los resultados sugieren que la L1 y la L2 desempeñan roles diferentes en la vida de los personajes, siendo la primera la preferida para la expresión emocional y con la que más se identifican y la segunda más fría y objetiva.

  • English

    Code-switching (CS) is a linguistic activity typical of bilingual speakers, and thus, a central feature characterising Latino/a literature. The present study reads Junot Díaz’s “Invierno,” a short story from This Is How You Lose Her (2012), with a focus on the oral code-switches that the bilingual Latino/a characters make from English—their second language (L2)—to Spanish—their first language (L1). More specifically, it explores the relationship between CS, language emotionality and identity. The Spanish code-switches are analysed in terms of the emotionality degree they elicit and, linguistically, according to frequency and type—intersentential CS, intrasentential CS and tag-switching. The results reveal a low percentage of Spanish vocabulary, which, nevertheless, fills the story with Latino-Dominican touches and transports the reader to the Caribbean lifestyle. This is probably due to the fact that most are emotionally charged words and expressions, which supports the idea that the frequency of CS to L1 increases when talking about emotional topics with known interlocutors. Thefindings suggest that the L1 and the L2 play different roles in the characters’ lives: the former is preferred for cultural and emotional expressions and is the language the one they identify with more, while the latter is colder and more objective.