La estructura de la emoción humana: un modelo cromático del sistema afectivo

• José Luis Díaz ^[1] ; Enrique O. Flores ^[2]
  1. [1] Universidad Nacional Autónoma de México

     Universidad Nacional Autónoma de México

     México

     
  2. [2] Centro de Neurobiología, UNAM
• Localización: Salud mental, ISSN 0185-3325, Vol. 24, Nº. 4, 2001, págs. 20-35
• Idioma: español
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• Resumen
  • español

    Hay dos aproximaciones y esquemas distintos para clasificar las emociones humanas. Uno de ellos es la identificación de las variables o dimensiones fundamentales del sistema afectivo y el otro es el reconocimiento de las emociones primarias mediante el análisis de los gestos faciales universales. Planteamos aquí un esquema que pretende conjuntar las dos aproximaciones y que se deriva de las técnicas usadas para clasificar los colores. El modelo topológico resultante se basa en un análisis metódico, constructivo y progresivamente empírico del vocabulario emocional. Se plantea que la identificación de las palabras que directamente denotan emociones específicas y de sus relaciones de significado detectadas por encuestas es una ruta válida de inquisición sobre la estructura del afecto. El ejercicio consta de seis estadios consecutivos: 1) La recopilación de un vocabulario de 328 términos en castellano que designan emociones particulares; 2) la agrupación de los términos en 28 conjuntos o “campos semánticos” de 6 a 17 palabras afines (media = 12); 3) la selección de un término representativo de cada conjunto; 4) la ordenaci ón de los términos de cada conjunto según la intensidad de la emoción que designan; 5) la identificación de pares de conjuntos antónimos o de signo contrario (agradable–desagradable) y, con ello, el establecimiento de 14 ejes polares de la emoción humana (calmatensi ón, certeza-duda, compasión-ira, diversión-aburrimiento, agrado-desagrado, alegría-tristeza, placer-dolor, satisfacción-frustración, deseo-aversión, amorodio, valor-miedo, vigor-agotamiento, entusiasmo-apatía, altivez-humillación) y 6) la elaboración del modelo actual del sistema afectivo como un círculo o rueda con los 14 ejes ubicados como ejes de carreta que por afinidades se colocan en un sistema ortogonal de las dos coordenadas mejor establecidas del afecto: una vertical que especifica el tono agradable o desagradable y otra horizontal de relajación o excitación. De esta forma cada uno de los términos de la emoción queda ubicado en un espacio cartesiano. Aunque el modelo es preliminar y requiere de mayor validación empírica se presenta como lícito y verosímil en lo general, y en particular en lo que se refiere a la estrategia constructiva utilizada para obtenerlo. Este modelo sugiere la existencia de sistemas neurofisiológicos relativamente delimitados y mutuamente inhibitorios cuya actividad y equilibrio se correlacione con las emociones de un eje determinado.

  • English

    There are two distinct approaches in the modeling and classification of human emotions. One is the identification of the fundamental variables or dimensions of the affective system, and the other is the recognition of primary emotions by the analysis of universal facial expressions. In this paper a system of classification of the human affective system is proposed which integrates the foundations of both approaches using a method derived from the Munsell color system. The resulting architecture is a topological model based upon a methodic, constructive and progressively empirical analysis of the emotional vocabulary in Spanish. Since the words used to designate particular emotions in natural languages seek to express discrete affective states and effectively serve as communication devices among individuals, we ascertain that the identification of such words and their mutual meaning relationships constitutes a valid route to understand the structure of the affective system.

    The exercise consists of six consecutive stages: 1) The compilation of a vocabulary of words in Spanish which designate particular emotions (n=328); 2) The grouping of these terms in 28 clusters or ìsemantic fieldsî of 6 to 17 related ideas (mean = 12); 3) The selection of a representative term for each cluster or set of kindred words;

    4) The ordering of the words within each set in a sequence according to the intensity of the designed emotion; 5) The identification of pairs of antonymous sets (pleasant and unpleasant) and, thereby, the establishment of 14 bipolar axis of human emotion (calm-tension, certainty-uncertainty, compassion-anger, fun-boredom, pleasantnessunpleasantness, happiness-sadness, pleasure-pain, satisfaction-frustration, desirereject, love-hate, courage-fear, strength-tiredness, enthusiasm-aparthy, arrogancehumiliation); 6) The elaboration of the final model of the human affective system as an circle or wheel where the 14 axis are located in reference to an orthogonal two-dimensional system. A vertical dimension of hedonic value (pleasant above and unpleasant below) and a horizontal dimension of activation (excitation to the right and relaxation to the left) constitutes the two reference variables. In this way each one of the selected emotional terms falls within a specific space.

    Even though the model is preliminary and requires further empirical validation it is presented as plausible, particularly concerning the theoretical and practical strategy used to obtain it.

    Moreover, the model suggests the existence of specific bipolar and mutually inhibitory neural systems involved in the expression of each identified axis of human emotion.