Apocalypses Now: Two Modes of Vulnerability in Last Night and The Mist

• Fabián Orán Llarena ^[1]
  1. [1] Universidad de La Laguna

     Universidad de La Laguna

     San Cristóbal de La Laguna, España

     
• Localización: Canada and Beyond: a Journal of Canadian Literary and Cultural, ISSN-e 2254-1179, Vol. 7, n. 1, 2018, págs. 61-70
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    Este artículo emplea los conceptos de Judith Butler de vulnerabilidad, precariedad y capacidad de ser llorado para analizar dos textos fílmicos: la canadiense La Última Noche (Don McKellar, 1998) y la estadounidense La Niebla (Frank Darabont, 2007). Ambas fuentes primarias tienen el apocalipsis como su principal elemento narrativo y temático (un símbolo prácticamente inexplorado desde la perspectiva de la producción de la vulnerabilidad y la dimensión corpórea de la vida ética y política). En este artículo llevo a cabo un análisis de ambas películas con el fin de identificar y evaluar los modelos altamente contrapuestos de vulnerabilidad producidos en estas dos narraciones.

    Considero que esas visiones antagónicas radican en los diferentes episodios de (no)valoración, legitimización y reconocimiento que experimentan los cuerpos al enfrentarse el fenómeno más definitorio de la vulnerabilidad: el apocalipsis. Mi tesis central es que La Última Noche se ajusta a la noción de vulnerabilidad como espacio para la convivencia ética y el entendimiento afectivo al tiempo que construye una visión heterogénea de lo canadiense. Por el contrario, La Niebla emplea la vulnerabilidad como un mecanismo discursivo conducente a toda una serie de asimetrías violentas y procesos de deshumanización, rearticulando así elementos e imaginería claves en la historia cultural estadounidense.

  • English

    This paper draws on Judith Butler’s notions of vulnerability, precarity, and grievability to examine two filmic texts: the Canadian Last Night (Don McKellar, 1998) and the American The Mist (Frank Darabont, 2007). Both primary sources feature the apocalypse as their principal narrative and thematic concern –a trope virtually unexplored from the standpoint of the production of vulnerability and the bodily dimensions of political and ethical life. In the present contribution I conduct a close analysis of both films so as to identify and evaluate the significantly contrasting modes of vulnerability produced in these two narrations. I argue that these conflicting worldviews originate from the differentiated episodes of (de)valuation, legitimization, and recognition experienced by and in bodies in the face of the ultimate phenomenon of vulnerability: the apocalypse. My structuring argument is that Last Night complies with the notion of vulnerability as a locus of ethical cohabitation and affective engagement while constructing a heterogeneous sense of Canadianness. The Mist, on the other hand, deploys vulnerability as a discursive mechanism that causes individual and social bodies to be subjected to a range of violence-prone asymmetries and processes of dehumanization, rearticulating key rhetoric and imagery from American cultural history