Introducing group work and professional writing in a British Law School: a practical assignment and students’ perceptions inside the liberal v vocational Law degree dichotomy

• Autores: Maribel Canto López
• Localización: REJIE: Revista Jurídica de Investigación e Innovación Educativa, ISSN-e 1989-8754, Nº. 22, 2020, págs. 95-117
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Introduciendo el trabajo en equipo y la escritura profesional en los estudios de Derecho en el Reino Unido: una experiencia práctica y su valoración por los estudiantes en la dicotomía grados liberales vs. grados vocacionales
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• Resumen
  • español

    La necesidad de formar graduados preparados para el empleo parece hoy una cuestión plenamente asumida en la educación superior. Sin embargo, el mundo académico se muestra reticente a la transformación de las universidades en fabricas productoras de graduados listos para el trabajo, en la medida en que exagerar el empeño por la empleabilidad podría conllevar que aquellas traicionasen su función de formar mejores ciudadanos. En este clima de oposición entre grados liberales y grados vocacionales hemos querido situar la actividad práctica de la que damos cuenta en el presente artículo, actividad que tiene por objeto introducir habilidades de empleabilidad en los estudios universitarios, siempre y cuando ello forme parte de una educación liberal y aun siendo conscientes de que tal objetivo pudiera ser visto como un signo de alineamiento con el gobierno y el mercado. La actividad, llevada a cabo en el primer curso del grado en Derecho, ha perseguido la promoción en concreto de dos habilidades de empleabilidad: el trabajo en equipo y la escritura profesional, y su desarrollo ha contado con la colaboración del servicio de empleabilidad de la Universidad y de una firma de abogados con sede en Londres. En nuestra investigación hemos querido conocer las impresiones de nuestros estudiantes, para lo que nos hemos servido de un análisis cualitativo a través de entrevistas realizadas a seis grupos de estudiantes, tras las que hemos efectuado el correspondiente análisis y discusión de los resultados. Los estudiantes reflexionaron sobre el diseño de la actividad, las habilidades de empleabilidad que experimentaron y su aplicación en la practica. Los resultados positivos de esta experiencia nos animan a recomendarla a otros profesores universitarios que quieran abordar el diseño de este tipo de actividades o, simplemente, adoptar otras en las que se introduzcan habilidades de empleabilidad. Por nuestra parte, nos proponemos llevar a cabo proyectos similares en los cursos segundo y tercero del grado en Derecho, para ayudar a nuestros estudiantes a convertirse en alumnos eficientes, profesionales habilidosos y mejores personas.

  • English

    The requirement of producing employable graduates is arguably well established now in Higher Education. However, academics are resisting the idea of transforming Universities on factories that will deliver work-ready graduates. The dangers of overdoing the employability bid may entail Universities betraying their role of just forming better citizens. In this liberal v vocational degree resistance plane is where we want to situate our assignment, which introduces employability skills. In any case, we back this kind of assignment only as part of a liberal education and being aware of the criticisms that introducing skills brings as a sign of siding with the industry and the government. Our assignment promotes two employability skills to students: group work and professional writing. This project also involved collaboration with professional Careers services and a London based Law firm. The research presented on this paper wanted to identify through our students’ perceptions what they felt about this kind of assignment on the first year of their Law degree. Using qualitative data based on interviews from six focus groups, we were able to analyze the data and discuss the results. Students reflects on the assignment design, the employability skills’ experienced and the subject knowledge applied in practice. The positive outcomes from the data gives encouragement about presenting this activity as a worthwhile project to other tutors that want to embark on the design or adapt assignments, which involve employability skills. Furthermore, as a result of this study we want to commence similar projects in years two and three of the Law degree; in order to help our students to become effective learners, skillful professionals and better people.