Biochemical properties of two different textured soils (loam and clay) after the addition of two different composts during conversion to organic farming

• Autores: S. Melero, Engracia María Madejón Rodríguez, Juan Francisco Herencia, Juan Carlos Ruiz
• Localización: Spanish journal of agricultural research, ISSN-e 2171-9292, ISSN 1695-971X, Nº. 4, 2007, págs. 593-604
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Propiedades bioquímicas de dos suelos de diferente textura (franca y arcillosa) tras la adición de dos composts diferentes en el proceso de reconversión a la agricultura ecológica
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• Resumen
  • español

    En este trabajo se aborda el estudio de la reconversión a la agricultura ecológica en dos suelos de diferente textura y régimen hídrico, un suelo franco (Xerofluvent) en regadío y un suelo arcilloso (Chromic Haploxerept) en secano. Se compara el manejo ecológico del suelo con respecto a un manejo convencional, desde el punto de vista biológico. Se evaluó el estado biológico del suelo a través del carbono de la biomasa microbiana y el cociente entre las actividades enzimáticas por biomasa microbiana. Se observó un incremento en el contenido de materia orgánica y nitrógeno en los suelos fertilizados orgánicamente de ambos experimentos de reconversión. No obstante, los valores más altos de los contenidos de carbono orgánico total se encontraron en el suelo arcilloso. Estos resultados pueden estar relacionados con la menor tasa de mineralización debido a baja humedad de este suelo y/o al mayor contenido en arcilla que tiene un efecto protector en la fracción orgánica. Las razones de las actividades enzimáticas (deshidrogenasa, proteasa y fosfatasa alcalina) por biomasa microbiana en el suelo arcilloso fueron más bajas que en el suelo franco, reflejando una menor síntesis de enzimas por los microorganismos en el suelo arcilloso. En el último ciclo de cultivo del experimento de reconversión en secano se observó un importante incremento del contenido en carbono orgánico total, nitrógeno total, biomasa microbiana y actividades enzimáticas, lo cual se atribuye al cultivo anterior (una leguminosa). Por lo tanto, serían necesarios estudios a más largo plazo para confirmar una mejora de las propiedades bioquímicas bajo manejo orgánico.

  • English

    The conversion to organic farming of two soils, a loam (Xerofluvent) under irrigation and a clay (Chromic Haploxerept) under dryland management, was studied through analysis of their biochemical properties. Soil biological status was evaluated by measuring microbial biomass carbon and the ratio of enzymatic activity to microbial biomass. Results were compared to those after application of inorganic fertilizer. At the end of the study, in both soil types the organic treatments had increased the organic matter and nitrogen content compared with the inorganic treatment. Total organic carbon (TOC) values in the clay were higher than in the loam. This could be related to a lower mineralization rate of soil organic matter under dry land management and/or with a protection effect, by the clay on the organic fraction.

    However, absolute ratios of some enzymatic activities (dehydrogenase, protease and alkaline phosphatase) by microbial biomass carbon in the clay were lower than in the loam indicating a lower rate of enzyme production by microbial biomass in the clay. In the clay soil there was a great increase in TOC, total N, microbial biomass and enzymatic activity, in all treatments, in the last crop cycle. This was mainly related to a previous legume crop. Generally organic management improved biomass and enzymatic activity in both soils. In the future further studies are required to confirm the positive long-term effect of organic fertilization on biochemical properties which maintain or improve soil quality.

    Additional key words: compost, organic farming, soil enzymatic activity, soil microbial biomass.