Giotto vs. Antiquity: some possible approach

• Autores: Serena Romano
• Localización: Codex aquilarensis: Cuadernos de investigación del Monasterio de Santa María la Real, ISSN 0214-896X, Nº 40, 2024 (Ejemplar dedicado a: Las experiencias de la Antigüedad en el Arte Medieval), págs. 209-232
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Giotto vs. la Antigüedad: enfoques factibles
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    El tema «Giotto y la Antigüedad» cuenta con innumerables aportaciones, y debe considerarse una de las cuestiones más importantes sobre las que debatimos al estudiar al artista, tanto monográficamente como en relación con la cultura, y en concreto con la cultura visual de su tiempo. Este estudio partirá de lo ya conocido y discutido, pero con una premisa sustancial: la Antigüedad, para Giotto, nunca es una pasión anticuaria o un sofisticado capricho de élites. Es más bien uno de los aspectos del «realismo» de Giotto. Giotto estuvo muy atento a los recuerdos y a los testimonios visuales de la Antigüedad, y en ella parece haber buscado modelos –que podríamos llamar «morales»– que le sirvieron para crear sus propias claves expresivas. No sabemos de dónde sacó su conocimiento de la pintura antigua: lo que hoy conocemos de la gran pintura de la Roma antigua es en general el resultado de redescubrimientos de los siglos XII/XIII/XIX; pero está claro que el paisaje de la Roma medieval –que Giotto conoció desde muy joven– entre finales del siglo xiii y principios del xiv debió de incluir muchas más supervivencias que hoy. En la pintura antigua, Giotto buscaba patrones de ilusión y transfiguración del espacio: muros que desaparecen, planos que se multiplican infinitamente y falsas profundidades. Pero la monumentalidad de las figuras de las megalografías antiguas también le proporcionaba grandes sugestiones, como ya es evidente en las dos escenas de Isaac en Asís. En la escultura, en cambio, el artista parece haber buscado patrones de gravitas y una nueva presencia figural más poderosa de sus personajes, como queda particularmente claro en las personificaciones de las Virtudes y los Vicios de la Capilla Scrovegni. Mi objetivo será, por tanto, analizar estas diferentes modalidades, sabiendo que este tipo de estudio puede aportar todavía muchos datos sobre el mundo visual y la cultura de Giotto. También puede aportar algo a nuestro conocimiento del mundo antiguo, que contemplaremos a través de los ojos de un artista de hacia 1300.

  • English

    The topic “Giotto and Antiquity” counts countless contributions, and it is to be considered one of the most important issues on which we discuss when studying the artist, both monographically or in relation to the culture, and specifically the visual culture of his time. My article will start from what is already known and discussed, but with a substantial premise: the Antique, for Giotto, is never an antiquarian passion or a sophisticated whim for elites. It is rather one of the aspects of Giotto’s “realism.” Giotto has a heightened attention to the memories and visual evidence of the Antique, and in it he seems to look for models – that we might call ‘moral’ – that serve him to create his own expressive keys. We do not know where he got his knowledge of ancient painting: what we know today of the great painting of ancient Rome is generally the result of seventeenth/eighteenth/nineteenth century rediscoveries; but it is clear that the landscape of medieval Rome – which Giotto knew from a very young age – between the late thirteenth and early fourteenth centuries must have included far more survivals than today. In ancient painting, Giotto sought patterns of illusiveness and transfiguration of space: walls that disappear, planes that multiply infinitely, false depths. But the monumentality of the figures in ancient megalographiae also provided him with great suggestions, as is already evident in the two scenes of Isaac in Assisi. In sculpture, on the other hand, the artist seems to have sought patterns of gravitas and a new, more powerful figural presence of his characters, as is particularly clear in the personifications of the Virtues and Vices at the Scrovegni Chapel. My aim will therefore be to analyze these different modalities, in the knowledge that this kind of study can still provide much insight into Giotto’s visual world and culture. It can also add something to our knowledge of the ancient world, which we will look at through the eyes of an artist circa 1300.