Resumen de Interactions between physical forcing, water circulation and phytoplankton dynamics in a microtidal estuary
Clara Llebot Lorente
Esta tesis estudia, desde un punto de vista de mesoescala, la interacciones entre la dinámica de la circulación del agua, la disponibilidad de nutrientes y la estructura de la comunidad fitoplanctónica en los estuarios de Alfacs y Fangar, en el delta del Ebro (noroeste del Mediterráneo). El trabajo se desarrolló a lo largo de tres líneas. En primer lugar, el estudio de la variabilidad de series de datos ambientales y de fitoplancton tomados a lo largo de 14 años mostró una fuerte estacionalidad de las comunidades de fitoplancton, con un grupo de diatomeas en otoño y un grupo de dinoflagelados en invierno (Alfacs), y un grupo de flagelados en otoño y otro mixto en primavera (Fangar). La distinta composición del fitoplancton de las bahías podría atribuirse a un menor tiempo de residencia del agua en Fangar. En segundo lugar, consideraciones de escala y un modelo hidrodinámico revelaron que los principales factores de forzamiento en Alfacs son las entradas de agua dulce (a escala estacional, dominando la mezcla debido a la marea y responsables de la estratificación habitual en Alfacs) y el viento (importante a escalas de tiempo cortas y que, por encima de un umbral, puede romper la estratificación). A partir de la intensidad relativa del gradiente de densidad en comparación con la fuerza del viento, expresada mediante el número de Richardson, y de la dirección del viento, se han definido tres escenarios, demostrando una relación estrecha entre el forzamiento por el viento, la circulación del agua y el intercambio con el exterior. Finalmente, la tercera línea abordó el balance de nutrientes (N y P) en Alfacs. Un modelo de ecosistema sugirió que las entradas de fósforo orgánico disuelto (POD) a través de los canales de desagüe son una fuente crucial de P, que explica las concentraciones de nutrientes y la alta producción primaria observadas. Dos mecanismos no excluyentes podrían explicar la disponibilidad de POD para el fitoplancton: incorporación directa o remineralización a fósforo inorgánico disuelto. Las entradas de P por resuspensión de sedimento no parecían contribuir al balance total de fósforo a escala estacional. En conclusión, esta tesis demuestra cómo el forzamiento físico puede influenciar la composición abundancia y dinámica temporal de la comunidad de fitoplancton en un típico estuario micromareal.
