Resumen de Importancia de las cumarinas y otros compuestos fenólicos en la defensa del girasol frente a patógenos
La presente Tesis Doctoral se incluye dentro de un amplio proyecto de investigación multidisciplinar dirigido a estudiar la biología, fisiología y bioquímica de plantas de cultivo en condiciones de estrés tanto abiótico como biótico. El estudio ha ido dirigod a un grupo de compuestos fenólicos producidos por girasol, en concreto los de las 7-hidroxicumarinas simples escopolina, escopoletina y ayapina. Dichos compuestos pueden ser definidos, desde un punto de vista biológico, como metabolitos de estrés o multidefensivos.
Asumiendo la hipótesis del papel defensivo asignado a estos compuestos, se podría pensar en técnicas agronómicas de protección del cultivo frente a patógenos, insectos y malas hierbas que implicasen bien la producción en aquellas plantas no productoras o bien la sobreproducción en aquellas plantas en las que la tasa de acumulación no llegue al umbral necesario.
La síntesis de estos compuestos en diferentes líneas de girasol podría conseguirse por técnicas de mejora genética clásica, o mediante estrategias de manipulación genética. En ambos casos es necesario un conocimiento profundo de los factores que influyen en sus síntesis, excrección de degradación así como de los enzimas implicados en su metabolismo. Este estudio lo hemos realizado en colaboración con la multinacional ADVANTA Semillas SAIC, realizando ensayos dirigidos a comprobar el efecto de los compuestos fenólicos y cumarinas en la defensa de diferentes líneas de girasol frente a la podredumbre del capítulo producida por Sclerotinia sclerotiorum, principal problema del girasol en Argentina y en otras zonas del mundo (Gulya et al., 1997).
La producción de metabolitos secundarios de defensa podría conseguirse mediante el tratamiento de la planta con agroquímicos que indujesen su síntesis. Tal sería el caso del éster S-metílico del ácido benzo-(1,2,3)-tidiazol-7-carbotiótico (ASM). Este inductor activa mecanismo multigén
