Resumen de Estudio epidemiológico de lengua azul y enfermedad hemorrágica epizoótica en ecosistemas mediterráneos del sur de España
La lengua azul (LA) y la enfermedad hemorrágica epizoótica (EHE), son dos enfermedades emergentes y re-emergentes de declaración obligatoria, causadas por virus pertenecientes al género Orbivirus. Ambas virosis infectan generalmente a rumiantes domésticos y silvestres, siendo los mosquitos del género Culicoides, los principales vectores implicados en la transmisión de estas enfermedades. Entre las diferentes especies de culicoides, Culicoides imicola ha sido considerada como el principal vector competente implicado en la transmisión de ambos orbivirus en la cuenca mediterránea. En los últimos años la circulación del VLA ha sido muy intensa en Europa, especialmente en España, donde se ha detectado circulación de tres serotipos diferentes. Por el contrario, la circulación del VEHE no ha sido confirmada en Europa hasta la fecha, si bien, la presencia del virus en países del norte de África, determinan un riesgo evidente de entrada en el continente europeo.
La presente tesis doctoral tiene como principales objetivos determinar la prevalencia y distribución espacio-temporal del VLA en las poblaciones de ungulados silvestres en los ecosistemas mediterráneos, así como, establecer los principales factores de riesgo potencialmente implicados en la epidemiología del VLA en estas especies; Evaluar la posible circulación del VEHE en Andalucía; y describir la distribución espacio-temporal y abundancia de las especies de culicoides presentes en Andalucía. El estudio fue llevado a cabo en Andalucía durante el periodo 2006-2012. Se obtuvieron un total de 2575 muestras de suero y 1466 de tejido procedentes de diferentes especies de rumiantes silvestres, incluyendo 1227 ciervos (Cervus elaphus), 296 gamos (Dama dama), 150 corzos (Capreolus capreolus), 132 muflones (Ovis aries mussimon) y 770 cabras monteses (Capra pyrenaica hispanica). Paralelamente a la toma de muestras, se obtuvieron datos epidemiológicos en las diferentes zonas muestreadas relacionados con los animales muestreados, las medidas de gestión, las condiciones ambientales, así como datos de presencia y distribución de especies de culicoides presentes en cada una de estas áreas. Además, para determinar la distribución espacio-temporal de las especies de culicoides en Andalucía, se llevó a cabo un estudio entomológico en 45 puntos de trampeo distribuidos homogéneamente por toda la Comunidad Autónoma.
A partir de los resultados obtenido empleando un análisis inmunoenzimático de doble reconocimiento (ELISA) y el test de seroneutrazación (SNT) frente a los tres serotipos detectados en España, se determinó una seroprevalencia frente al VLA del 21,9% (495/2264) en la población de rumiantes silvestres analizada, confirmándose la exposición de los tres serotipos circulantes de estas especies. Así mismo, la presencia de ARN vírico (1,5%; 22/1466) del VLA en ciervo, cabra montés y muflón, junto con la detección de individuos positivos en zonas donde el virus no había sido detectado, indica que estas especies pueden estar jugando un papel importante en el mantenimiento y la circulación del VLA en el Ecosistema Mediterráneo. Los principales factores de riesgo potencialmente asociados con la LA en ungulados silvestres en Andalucía fueron: la especie (ciervo y gamo), densidad de rumiantes silvestres (media-alta), edad (adultos), abundancia de C. imicola (media-alta) y presencia de aguas estancadas. La ausencia de anticuerpos frente al VEHE en los 798 sueros de cérvidos silvestres analizados sugiere la ausencia de circulación del virus en la zona y periodo de estudio.
El estudio descriptivo de culicoides en Andalucía mostró que la especie con una mayor abundancia, distribución y presencia fue C. imicola. Otras especies como C. nubeculosus, C. pulicaris y las especies del complejo obsoletus, fueron igualmente detectadas en Andalucía presentando valores de abundancia, densidad y distribución generalmente menos homogéneos.
