Resumen de Ecología y conservación del Chorlitejo Patinegro (Charadrius alexandrinus) en ecosistemas dunares mediterráneos sometidos a perturbaciones humanas
La Tesis Doctoral tiene por objeto el estudio de la ecología reproductora de una especie de ave limícola, el Chorlitejo patinegro (Charadrius alexandrinus), en playas mediterráneas sometidas a diferentes niveles de perturbación humana.
El principal objetivo de esta tesis es proporcionar información acerca de la ecología reproductora de esta especie en un ecosistema influenciado por la presencia actividades recreativas. Para ello se comparan y discuten los resultados obtenidos en distintas playas del este de la Península Ibérica, caracterizadas por diferentes niveles de uso humano. Esta selección de áreas de estudio permite valorar las consecuencias de la presencia humana sobre diversos aspectos de la biología de la especie, como la selección del hábitat de nidificación o la supervivencia de los nidos, y su aplicación en la conservación de sus poblaciones. El objetivo final de esta tesis es servir de instrumento para una adecuada gestión de los usos recreativos en las playas que albergan poblaciones reproductoras de aves litorales, fomentando medidas de coexistencia entre ambos usos basadas en evidencias científicas contrastadas.
Con este objetivo, la tesis ha sido dividida en tres secciones denominadas, (i) Perturbaciones humanas y aves litorales; (ii) Metodologías de estudio; (iii) Ecología reproductora y perturbaciones humanas; (iv) Compromisos ecológicos en la supervivencia de los nidos. La primera sección incluye el Capítulo 2, la segunda Sección los Capítulos 3 y 4, la tercera Sección los Capítulos 5, 6, 7 y 8, y finalmente, la cuarta Sección incluye los capítulos 9 y 10.
Los capítulos están estructurados en el formato estándar de los artículos científicos, incluyendo una introducción, material y métodos específicos, resultados y una discusión final.
Los objetivos específicos de la tesis son los siguientes: Capítulo 2. Proporcionar una visión transversal a lo largo de la literatura científica del impacto de las actividades recreativas en playas sobre los procesos ecológicos de las aves litorales. El objetivo final de esta revisión es servir de instrumento para que los gestores de los ecosistemas litorales, y específicamente de las playas, puedan disponer de evidencias científicas que faciliten la toma de decisiones relacionadas con mitigar los posibles efectos negativos de las actividades humanas en las playas, con especial atención hacia aquellas medidas que permiten la coexistencia entre personas y aves.
Capítulo 3. Describir el área de estudio, las especies y los métodos generales de seguimiento de los nidos de las especies de aves litorales estudiadas.
Capítulo 4. En este capítulo se evalúa el carácter predictor de diferentes características de los nidos, huevos o comportamientos de las aves que incuban (obtenidos en los controles periódicos a los nidos), como evidencias de la existencia de actividad en el nido. Se evalúan igualmente diferentes métodos para estimar el éxito de eclosión de las puestas. El objetivo de este capítulo es proporcionar evidencias fiables para estimar tanto el periodo en el que los nidos estuvieron activos como el destino final de las puestas (éxito o fracaso), dos aspectos fundamentales para los modelos de supervivencia de los nidos, cuyos resultados dependen de la precisión de estas variables.
Capítulo 5. En este capítulo se analiza el éxito reproductor de los nidos del Chorlitejo patinegro en playas mediterráneas sometidas a distinta intensidad de perturbación humana, con el objetivo de valorar el impacto relativo de las actividades recreativas sobre la supervivencia de las puestas, con respecto a las causas de fracaso naturales.
Capítulo 6. El objetivo de este capítulo es determinar las variables que determinan la selección del hábitat de nidificación y espaciado de los nidos del Chorlitejo patinegro en playas sometidas a distinta presión humana, y la contribución relativa de esta selección a la supervivencia de los nidos.
Capítulo 7. Los objetivos de este trabajo fueron determinar si la intensidad de uso humano de las playas y la localización de los distintos tipos de usuarios afectan a la selección del hábitat de nidificación y la supervivencia de las puestas en aves litorales. Para ello se estudió la relación entre la presencia, densidad y localización de los usuarios de las playas en relación a la selección del hábitat y éxito de los nidos del Chorlitejo patinegro de playas mediterráneas sometidas a uso recreativo.
Capítulo 8. En este capítulo se estudia el impacto de las actividades recreativas sobre el comportamiento de las aves que incuban, examinando la respuesta de las aves frente a diferentes tipos de aproximación de potenciales perturbadores. Específicamente, los objetivos consistieron en determinar la variabilidad existente en la decisión de cesar la incubación en función del tipo de usuario que se aproximaba al nido y la localización del evento de perturbación, así como el tiempo de retorno de las aves a la incubación tras cesar la molestia que causó la salida del nido. Finalmente, se estudió el papel de la habituación de las aves al estímulo de la perturbación en playas sometidas a diferente intensidad de uso recreativo.
Capítulo 9. El objetivo de este trabajo fue determinar cómo las aves que crían en el suelo solucionan el compromiso entre el camuflaje de los nidos y la detección de los depredadores, para reducir los riesgos incurridos en la depredación de la puesta y adulto que incuba, respectivamente. Esta aproximación se realizó a partir de una estimación realista de la visión del ave desde la ubicación de su nido, mediante la obtención de su ángulo de visión con respecto a potenciales depredadores.
Capítulo 10. Este capítulo tiene como objetivo determinar el papel relativo que la defensa de los nidos tiene sobre la supervivencia de las puestas en aves que nidifican en el suelo. Para ello se utilizó la respuesta de los parentales del Chorlitejo patinegro frente a la aproximación de un observador a sus nidos, clasificando su comportamiento en un contexto de inversión en defensa, en función del coste energético y los riesgos asumidos frente al potencial depredador. Esta conducta de los parentales durante todo el periodo de incubación se integró en modelos de supervivencia de nidos al mismo nivel que otras variables físicas, ambientales o temporales.
