En la parte introductoria, se presentan los objetivos, alcances, problema que se espera resolver, delimitación geográfica y temporal, fases de la investigación y metodología.
En una segunda y tercera parte, netamente analítica inductivas, se contextualiza el espacio mediante la descripción de los rasgos biofísicos y geográficos que caracterizan a la cuenca, dando énfasis en las características hidrogeomorfológicas de la cuenca del río Pilcomayo. Se describe la naturaleza, la distribución y el nivel de la contaminación de sedimentos y el medio hídrico, a lo largo del curso principal del río, a la luz de los conocimientos actuales.
En la cuarta parte, caracterizada por el ejercicio hipotético deductivo, se establecen y verifican evidencias históricas y científicas del origen de los contaminantes, señalando al moderno proceso de flotación para concentración de complejos poli metálicos centrado en el distrito minero de Potosí e iniciado en 1985, como la principal fuente de contaminación, de la historia de la minería en Potosí y con mayores impactos extendidos geográficamente en la cuenca. Se verifica y se compara las características de los mecanismos y la dinámica de la contaminación en el distrito minero de Potosí, con las características de la contaminación provocada por el accidente del Porco ocurrido en la misma cuenca alta del Pilcomayo en 1996.
En la quinta parte se analiza a detalle los principales daños ambientales causados por las actividades mineras en la cuenca alta y media, intentando sintetizar estos efectos en una matriz de daños ambientales y realizando una estimación muy preliminar en términos económicos de la magnitud de los daños.
Por último se listan las conclusiones finales del trabajo y se describen las principales limitaciones.
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