The Basque language weekly Eskualduna was founded by Louis Etcheverry the Bonapartist politician, in a climate of political tension between the white and red. It was a weekly that was close to the Church, opposed the Republic and was politically linked to the French Right. The publication had thousands of readers in the Continental Basque Country. It was in this context that the French national consciousness was being constructed, and the tugof-war between European nation-states in 1914 broke out with the First World War.
Eskualduna gave a major coverage of the war. Its editors and reporters were mobilized and the weekly published articles written directly from the war front. In addition to logistical problems, the newspaper had to undergo censorship, even if publication accepted the official warrant. During the war, the weekly asserted that France was in a good situation; it minimized the lapels and emphasized the good news for France. Although the Basque character had a great presence in the newspaper, this should not be interpreted as a manifestation of a Basque national consciousness. On the contrary, the newspaper, and its editors, identified with France. Basque identity was understood as forming part of French identity. The Catholic nature was the third axis of the of the publication’s characteristics.
The weekly emphasized the fact that soldiers were good Christians and that God was with France. Hence, Eskualduna tried to demonstrate that the consequences of the law separating Church and State were unfair and it claimed that France was indeed a Christian country.
L’hebdomadaire en langue basque Eskualduna fut fondé par l’homme politique bonapartiste Louis Etcheverry, dans un climat de tensions politiques entre les blancs et les rouges. Il s’agissait d’un hebdomadaire proche de l’Eglise, contre la République et politiquement lié à la droite française. Il avait des milliers de lecteurs, en Pays Basque nord. C’est dans ce contexte que prenait corps la conscience nationale française. Et le bras-de-fer entre les états-nations européens éclata en 1914, avec la Première Guerre Mondiale. Eskualduna donna un grand écho à la guerre; ses rédacteurs, étant mobilisés, écrivaient des articles directement du front. En plus des problèmes logistiques, le journal devait subir la censure, même s’il la justifiait. Sur le déroulement de la guerre, il affirmait sans cesse que la France se trouvait dans une bonne situation, il minimisait les revers et insistait sur les bonnes nouvelles pour la France. Même si le caractère basque avait une grande présence dans les colonnes du journal, il ne fallait pas interprêter cela comme une manifestation d’une conscience nationale basque; au contraire, le journal s’identifiait totalement à la France, et pour les rédacteurs, le fait d’être basque faisait parti de l’identité française. Le caractère catholique était le troisième axe de l’identité du journal. Ils avait accordé une grande importance au fait de souligner que les soldats étaient de bons chrétiens et que Dieu était aux côtés de la France. Ainsi, Eskualduna essayait de démontrer que les conséquences de la loi de séparation de l’Eglise et de l’Etat étaient injustes, et de revendiquer que la France était bel et bien un pays chrétien.
Eskualduna euskarazko astekaria zurien eta gorrien arteko lehia politikoaren erdian sortu zuen Louis Etcheverry politikari bonapartistak. Elizarengandik hurbil, eta Errepublikaren kontra, Frantziako eskuinaren ildo politikoko astekaria zen, eta Ipar Euskal Herriko milaka etxetara heltzen zen. Giro hartan gorpuzten ari zen frantses nazioaren kontzientzia, eta Europako estatu-nazioen arteko lehia 1914ean lehertu zen, Lehen Gerla Mundialean.
Eskualduna-k oihartzun handia eman zion gerla hari; bere idazle batzuek gerlako lekuetatik berriak igortzen zituzten. Azpiegitura arazoez gain, zentsuraren arauak ere jasan behar izan zituen, nahiz eta horrekin bat egin. Gerlaz eman zituen berriekin Frantzia egoera onean zegoela erakutsi nahi izan zuen, gerlaren alde gogorrak gutxietsiz, eta ahal zen guztietan berriak berri on gisa aurkeztuz, alegia, Frantziaren aldeko gisa. Nahiz eta euskal izaerak leku handia zuen astekariko artikuluetan, soldaduen gutunetan nabaritu zitekeen herriminaren gibelean ez zegoen euskal kontzientzia nazionalik; alderantziz, osoki identifikatzen ziren Frantziarekin, eta euskaldun izatea frantses izatearen parte zen. Giristino izaera, Eskualduna egiten zutenen nortasunaren hirugarren zutabea zen. Garrantzia eman zioten soldaduak giristino onak zirela eta Jainkoa Frantziaren alde zela azpimarratzeari. Gisa horretan, Elizaren eta Estatuaren bereizte legearen ondorioz elizgizonen baztertzea zuzen-kontrakoa zela erakutsi nahi izan zuten, eta Frantzia herri giristinoa zela aldarrikatu.
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