La tesis analiza si la abstención electoral en el ámbito urbano puede interpretarse siempre como una opción libre o si, por el contrario, en determinados contextos podría constituir una manifestación de exclusión política vinculada a desigualdades estructurales y territorialmente localizadas. El punto de partida es que la participación electoral no es un comportamiento político más, sino un elemento central de legitimidad democrática y la propia noción de ciudadanía; que el derecho a la ciudad acoge una noción integradora que conecta derechos civiles, políticos, sociales y económicos en el espacio urbano; y que la ausencia de participación efectiva no solo podría expresar carencias materiales, sino también formas de ciudadanía incompleta y desplazamiento respecto a la construcción, representación y disfrute de la ciudad como bien común. Por ello, la no participación no debería leerse automáticamente como apatía, sino distinguir entre abstenciones voluntarias y condicionadas por restricciones involuntarias.
La investigación se centra en la ciudad de València y pretende contrastar empíricamente la relación entre vulnerabilidad y abstención, describir su intensidad y localización, examinar su persistencia en el tiempo y comparar el caso valenciano con otras ciudades españolas y europeas. Los resultados muestran que las áreas vulnerables de València presentan niveles de abstención superiores a la media de la ciudad y reproducen ese patrón de forma reiterada en el tiempo. Asimismo, la abstención mantiene una asociación robusta con la vulnerabilidad socioeconómica, que también se apunta en ciudades como Barcelona, Madrid, París y Londres. Así la abstención urbana podría constituir un fenómeno territorializado compatible con dinámicas de exclusión política y ello debería activar una intervención pública, orientada a garantizar una participación efectiva, equitativa y no excluyente.
Palabras clave: democracia; abstención electoral; exclusión política; derecho a la ciudad; ciudadanía; vulnerabilidad socioeconómica; desigualdad urbana.
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