En los últimos años ha habido un aumento sustancial en la cantidad de datos epigenéticos, como por ejemplo datos de metilación del ADN, y su relación con varias enfermedades. En esta tesis utilizamos datos de metilación del ADN en el contexto de la hipertensión, que es una de las principales causas de mortalidad en todo el mundo. Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud actualmente hay más de mil millones de personas con hipertensión. Un porcentaje sustancial de esas personas no son conscientes de que tienen hipertensión. Se encontraron firmas epigenéticas claras en pacientes hipertensos y prehipertensos utilizando datos de metilación del ADN y un algoritmo de clasificación (redes neuronales). Se muestra cómo al seleccionar un subconjunto apropiado de CpG es posible lograr una clasificación de precisión media del 86% para distinguir pacientes control e hipertensos (y prehipertensos). Además, también es posible obtener un modelo estadísticamente comparable que logra una precisión media del 83% utilizando solo 22 CpGs. Ambos enfoques representan una mejora sustancial sobre el uso de toda la cantidad de CpG disponibles, lo que resulto en que la red neuronal no generara clasificaciones precisas. Se sigue un enfoque de optimización para seleccionar las CpG que se utilizaran como base para un modelo que distinga entre individuos hipertensos y prehipertensos. Se muestra que es posible encontrar firmas de metilación utilizando técnicas de aprendizaje automático, que se pueden aplicar para distinguir entre individuos de control (sanos), individuos prehipertensos e individuos hipertensos, ilustrando un impacto epigenético asociado. La identificación de firmas epigenéticas podría conducir a tratamientos más específicos para los pacientes en el futuro.
In recent years there has been a substantial increase in the amount of epigenetic data, such as DNA methylation data, and its link to several illness. In this dissertation we use DNA methylation data in the context of hypertension, which is a major mortality cause across the world. According to estimates from the World Health Organization there are currently more than one billion individuals with hypertension. A substantial amount of those individuals are unaware that they have hypertension. Clear epigenetic signatures were found in hypertensive and pre-hypertensive patients using DNA methylation data and neural networks in a classification algorithm. It is shown how by selecting an appropriate subset of CpGs it is possible to achieve a mean accuracy classification of 86% for distinguishing control and hypertensive (and pre-hypertensive) patients. Furthermore, it is also possible to obtain a statistically comparable model achieving an 83% mean accuracy using only 22 CpGs. Both of these approaches represent a substantial improvement over using the entire amount of available CpGs, which resulted in the neural network not generating accurate classifications. An optimization approach is followed to select the CpGs to be used as the base for a model distinguishing between hypertensive and pre-hypertensive individuals. It is shown that it is possible to find methylation signatures using machine learning techniques, which can be applied to distinguish between control (healthy) individuals, pre-hypertensive individuals and hypertensive individuals, illustrating an associated epigenetic impact. Identifying epigenetic signatures might lead to more targeted treatments for patients in the future.
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