Evidence-based approaches to loneliness: measurement, meta-analysis and public health perspectives

• Autores: Ananda Zeas Sigüenza
• Directores de la Tesis: Pablo Ruisoto Palomera (dir. tes.)
• Lectura: En la Universidad Pública de Navarra ( España ) en 2025
• Idioma: inglés
• Número de páginas: 101
• Programa de doctorado: Programa de Doctorado en Ciencias de la Salud por la Universidad Pública de Navarra
• Enlaces
  • Tesis en acceso abierto en: Academica-e
• Resumen
  • español

    La soledad se ha posicionado como un problema de salud pública asociada a problemas de morbilidad, muerte prematura y condiciones de salud mental. Sin embargo, tanto la investigación actual como la política pública han ignorado el impacto de los niveles de severidad de la soledad centrándose mayormente en intervenciones enfocadas en el individuo por sobre abordajes preventivos o estructurales. Además, existe la necesidad de validar herramientas que midan la soledad en diferentes contextos culturales y para una comprensión más efectiva de la soledad. Los objetivos de la presente tesis son: (1) Validar la UCLA Loneliness Scale, tercera versión (UCLA LS-3), para su aplicación en contextos de habla portuguesa; (2) Examinar si los niveles de severidad de soledad moderan la efectividad de las intervenciones enfocadas en soledad; y (3) Proponer un marco de salud publica enfocado en los determinantes estructurales de la soledad. La tesis se compone de 3 estudios empíricos. El estudio 1 aborda la traducción, adaptación cultural y la validación de las propiedades psicométricas de la UCLA LS-3 en una muestra de población adulta portuguesa. El estudio 2 es una revisión sistemática y metaanálisis de 25 estudios aleatorizados controlados (N = 4,761) que evalúa las intervenciones para soledad, con especial enfoque en la severidad inicial de soledad como potencial moderador. El estudio 3 adopta un formato de perspectiva y revisión narrativa para desarrollar un marco conceptual basado en evidencia, teoría ecosocial y modelos de salud pública. Los resultados resaltan la importancia de ajustar las estrategias de intervención según el nivel inicial de severidad de soledad, la necesidad de herramientas de evaluación sensibles a la cultura y las limitaciones de los enfoques centrados únicamente en el individuo. Enfocar el problema desde la salud publica revela como las condiciones estructurales dibujan la distribución y la persistencia de soledad en distintas poblaciones. La presente tesis contribuye al entendimiento científico de la soledad al integrar la medición, eficacia de las intervenciones y estrategias a nivel poblacional. Aboga por repuestas estratificadas, basadas en evidencia y orientadas a la equidad al abordar la soledad; mientras la reconoce como un fenómeno de naturaleza individual con un fuerte arraigo social con implicaciones en políticas y prácticas de salud pública.

  • English

    Loneliness has emerged as a critical public health issue with documented associations to increased morbidity, premature mortality, and mental health conditions. However, current research and policy responses often lack sensitivity to the severity of loneliness and tend to prioritize individual interventions over structural or preventive approaches. Furthermore, there is a need for validated tools across different cultural contexts and a better understanding of intervention effectiveness. This dissertation aims to: (1) validate the UCLA Loneliness Scale version 3 (UCLA LS-3) for use in Portuguese-speaking populations; (2) examine whether baseline severity of loneliness moderates the effectiveness of loneliness interventions; and (3) propose a public health framework addressing structural determinants of loneliness. The dissertation comprises three empirical studies. Study 1 involved the translation, cultural adaptation, and psychometric validation of the UCLA-LS3 in a Portuguese adult sample. Study 2 is a systematic review and meta-analysis of 25 controlled trials (N= 4,761) assessing loneliness interventions, with a focus on baseline severity as a moderator. Study 3 adopts a narrative review and perspective format to develop a conceptual framework informed by ecosocial theory and public health models. Findings highlight the importance of tailoring loneliness interventions according to severity, the need for culturally sensitive assessment tools, and the limitations of purely individual-level approaches. A public health lens reveals how structural conditions shape the distribution and persistence of loneliness across populations. This thesis contributes to the scientific understanding of loneliness by integrating measurement, intervention efficacy, and population-level strategies. It advocates for stratified, evidence-based, and equity-oriented responses to loneliness, recognizing it as both an individual and socially embedded phenomenon with major implications for public health policy and practice.