Las infraestructuras verdes urbanas para el control de la escorrentía, también conocidas como sistemas urbanos de drenaje sostenible, están diseñadas con el propósito de replicar el ciclo natural del agua al captar, filtrar, retener, transportar, almacenar e infiltrar la escorrentía urbana. Al ser consideradas infraestructuras verdes, tienen la capacidad de proporcionar servicios ecosistémicos.
Los servicios ecosistémicos son beneficios derivados de los ecosistemas que contribuyen al soporte de la supervivencia y calidad de vida de las personas, clasificándose en servicios culturales, de aprovisionamiento, de apoyo o soporte, y de regulación. Las infraestructuras verdes urbanas para el control de escorrentía ofrecen una variedad de estos servicios más allá de la regulación del ciclo del agua, incluyendo la producción de oxígeno, reducción de ruido, secuestro de carbono, creación de hábitats urbanos, regulación del aire, purificación del aire, entre otros.
El objetivo de este trabajo consistió en desarrollar una metodología de selección de componentes de estos sistemas, enfocada en lograr y optimizar los servicios ecosistémicos mencionados. En primer lugar, se identificaron los servicios ecosistémicos comprobados empíricamente que estas infraestructuras pueden proporcionar, evaluando su efectividad, posibles servicios negativos y la influencia de materiales constructivos o composiciones.
Esta identificación se basó en la revisión de artículos científicos revisados por pares, que analizaban el funcionamiento de estas infraestructuras a nivel nacional e internacional. Se concluyó que algunos servicios ecosistémicos atribuidos en la literatura generalista no han sido demostrados empíricamente, destacando la necesidad de más estudios.
Luego, se analizaron las herramientas actuales para medir los servicios ecosistémicos, observando que muchas de ellas operan a una escala mayor que las infraestructuras verdes urbanas de control de escorrentía y se centran en valoraciones económicas basadas en estimaciones generalistas, sin considerar la variación de componentes que puede afectar el rendimiento.
A partir de estos resultados, se desarrolló una metodología de diseño simple basada en tablas. Estas tablas permiten al proyectista evaluar la idoneidad de un diseño de sistemas de drenaje urbano sostenible según los objetivos ambientales. Se registraron los servicios ecosistémicos medidos, especialmente la calidad de las capas de vegetación y sustrato, identificando rendimientos en la eliminación de contaminantes.
Esta metodología ofrece un procedimiento sencillo para seleccionar elementos según los objetivos de diseño, permitiendo al diseñador estimar los resultados ambientales vii esperados. Utilizando filtros en hojas de cálculo, el diseñador puede seleccionar componentes que se ajusten mejor a sus necesidades para lograr objetivos específicos de calidad del agua.
Las hojas de selección tienen limitaciones, ya que los datos del sustrato provienen principalmente de ensayos en laboratorio, lo que puede afectar su rendimiento en condiciones naturales. Lo mismo ocurre con la vegetación, cuyo crecimiento se ve influenciado por factores ambientales.
A pesar de esto, la herramienta ofrece una visión de cómo ciertos elementos pueden rendir bajo condiciones específicas para alcanzar objetivos particulares, proporcionando referencias detalladas de las condiciones experimentales. Y es útil como guía en la fase de diseño especialmente cuando no existan manuales regionales que definan las mezclas de sustrato o el tipo de vegetación a emplear.
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