Resumen de Morfología y función de la amígdala medial anteroventral en la rata
La amígdala es una estructura localizada en el lóbulo temporal que participa en el control de las conductas emocionales y motivadas. En la rata se considera que dos de las subdivisiones de la amígdala, la amígdala medial (Am) y el núcleo posteromedial, pertenecen al sistema vomeronasal, una compleja red neural, sexualmente de dimorfa (Segovia y cols., 1993), implicada en el control de las conductas reproductoras en respuesta a la activación feromonal de los receptores localizados en el epitelio vomeronasal (Wsysocki et al, 1987, Halpern Martínez-Marcos, 2003). La Am es una estructura compleja que, inicialmente y siguiendo un criterio citoarquitectónico, fue dividida por De Olmos y cols. (1985), en cuatro subdivisiones anderodorsal (AmAD), anteroventral (AmAV), posteriodorsal (AmPD) y posteroventral (AmPv). La presente Tesis está centrada en la subdivisión anteroventral de la Am, estructura localizada ventral a la AmAD y dorsomedial al núcleo del tracto olfatorio accesorio (NTOA). La AmAV es una región informada por una gran densidad de células de tamaño medio y que presentan gran afinidad por el violeta de cresilo. Se ha publicado la presencia de receptores de testosterona y estrógenos en diferentes subdivisiones de la Am (Simerly et al, 1990, Shughrue al, 1997) y concretamente en la AmAV las células expresan ARNm para el receptor de andrógenos (Simerly et al, 1990) y actividad de aromatasa (Roselli et al, 1984). Diferentes autores han sugerido que en la AmAV converge la información olfatoria y vomeronasal, por lo que se podría considerar a esta región un área integradora (Scalia and Winans, 1975; Licht and Meredith, 1987; Halpern and Martínez-Marcos, 2003). Se ha descrito la existencia de dimorfismo sexual en la Am en las aferencias intra-amigdalinas (Nishizuka & Arai, 1983) y en el volumen nuclear (Mizukami et al, 1993) de toda la estructura, así como en el volumen de sus subdivisiones posterodorsal (Hines et al, 1992) y posteroventral (Kerchner et al, 1995). En todos los casos el patrón de dimorfismo encontrado fue el de macho>hembra, igual que el demostrado por la mayoría de las estructuras que pertenecen al sistema vomeronasal (para revisión ver Segovia y Guillamón, 1993, Guillamón y Segovia, 1996, De Vries y Simerly, 2002). Sin embargo, no se ha investigado sobre la existencia de diferencias entre los sexos en ningún parámetro morfológico de la AmAV. Por lo que el primer objetivo de la presente Tesis fue estudiar el dimorfismo sexual de la AmAV en parámetros anatómicos como el volumen, el número de neuronas en machos y hembras en dos momentos diferentes del ciclo estral (estro y diestro). Además, también se abordó el estudio de la población glial y la posible proliferación celular en ambos grupos de hembras. Unido al estudio del dimorfismo sexual en estructuras que controlan conductas sexodimorfas, como son las conductas reproductoras, se comienza a hablar de "diergismo sexual" que se refiere a las diferencias en la función, por lo que no sólo tendríamos que considerar la existencia de diferencias en la estructura sino también en la función y el debate que se plantea es muy interesante ya que es imprescindible conocer ambos aspectos para comprender cómo y por qué un comportamiento determinado se produce (Rodhes y Rubin, 1999m McCarthy y Konkle, 2005). El sistema de neutransmisión que consideramos puede ser relevante para la expresión de dichas conductas es el sistema nitrérgico. En roedores el óxico nítrico (ON) está presente en núcleos que pertenecen a circuitos que controlan las conductas reproductoras (McDonald et al, 1993, Vicent & Kimura, 1992). Por lo que el segundo objetivo de esta Tesis fue conocer la modulación del óxido nítrico en la AmAV durante el ciclo estral. Y como objetivo final se propuso el estudio de la posible influencia del ON sobre la expresión de dos conductas sexualmente diferenciadas y controladas por el SVN.
