La enfermedad de Chagas o tripanosomiasis americana es una enfermedad parasitaria crónica causada por el protozoo Trypanosoma Cruzi que se transmite a través la picadura de insectos triatominos o tras el consumo de alimentos contaminados con las heces u orina de triatominos o marsupiales en zonas endémicas y a través de transfusiones de productos sanguíneos, trasplante de órganos, transmisión vertical y accidentes de laboratorio en regiones endémicas y no endémicas. El Chagas ha traspasado las fronteras de América del Sur y Central, convirtiéndose en un desafío para los países no endémicos debido al incremento de la movilidad migratoria en los últimos años. El diagnóstico y el tratamiento temprano de Chagas mejoran el pronóstico clínico, la calidad de vida y previene la transmisión vertical. La accesibilidad al sistema sanitario, los conocimientos, las actitudes, las percepciones, las creencias y los comportamientos de los/las profesionales de Atención Primaria y de la población en riesgo deben tenerse en cuenta para el desarrollo de programas de cribado. La presente tesis doctoral explora el manejo del Chagas de los profesionales de Atención Primaria en una región no endémica, los factores que influyen en la decisión de la población para conocer su estado serológico y las barreras y cuellos de botella presentes en los itinerarios diagnósticos de Chagas. Se trata de un estudio cualitativo fenomenológico realizado en la ciudad de Madrid en el que se llevaron a cabo 23 entrevistas, dos grupos focales y dos grupos triangulares con mujeres y hombres nacidos en Bolivia, con un total de 39 participantes. Además, se realizaron cuatro entrevistas a informantes clave en contacto con población boliviana y ocho grupos focales conformados por 41 médicos/as de familia y 40 enfermeras/os de centros de salud de Madrid. También se recogieron 70 notas de campo mediante observación no participante antes y después de los grupos focales realizados con profesionales sanitarios. Todas las entrevistas, grupos focales y grupos triangulares se grabaron y transcribieron para posteriormente ser analizados temática e inductivamente basándose en la Teoría Fundamentada por parte de dos investigadoras. Como resultados principales, los médicos/as de familia y enfermeras/os mostraron desconocimiento general sobre el Chagas y no identificaban el país de procedencia para solicitar la prueba. Pensaban que la población no hablaba sobre Chagas por estigma o vergüenza. El rol de las enfermeras/os se enfocaba en el seguimiento de patología crónica y el estado vacunal, y los médicos/as asumían un rol facilitador al derivar pacientes al hospital. La comunicación entre los profesionales de Atención Primaria y el hospital es una barrera frecuentemente experimentada por los médicos/as. Respecto a los factores que influyen en la decisión de ser diagnosticados, la población boliviana señaló que tener familiares enfermos o fallecidos de Chagas o tener una esposa embarazada con diagnóstico positivo eran razones importantes. La población en riesgo no se identifica con su origen rural ni con el vector. Además, su desconocimiento sobre el diagnóstico y el tratamiento permanece, especialmente en personas jóvenes. Las limitaciones de acceso a los profesionales sanitarios y a los servicios también fueron señaladas. Finalmente, se identificaron tres itinerarios diagnósticos de Chagas: 1) embarazo y donación de sangre/órganos, sin barreras ni cuellos de botella; 2) búsqueda individual activa de la prueba diagnóstica, con barreras en la accesibilidad administrativa, física y horaria y en la efectividad; y 3) búsqueda no activa de la prueba diagnóstica, con barreras en la accesibilidad, aceptabilidad y efectividad. Los resultados obtenidos brindan información que podría ayudar a desarrollar estrategias para mejorar el acceso desde Atención Primaria y modificar comportamientos de salud relacionados con el cribado de Chagas en población de riesgo.
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