Resumen de Ecología de la termorregulación por insolación floral en Usia aurata (Fabricius, 1794) (Diptera: Bombyliidae) en el Monte de Valdelatas (Madrid)
David Orueta Martínez
Los imagos del bombilido Usia aurata aparecen en el mes de marzo en la región central de España (Madrid), fechas en las el frío es demasiado intenso para que otros insectos puedan permanecer activos. Su comportamiento florícola le permite obtener calor adicional para calentar los músculos de vuelo de las inflorescencias de la Compuesta Calendula arvensis, que se calienta hasta 7 grados C por encima de la temperatura ambiente bajo los intensos niveles de radiación solar habituales en estas fechas.
El calentamiento de la superficie de las inflorescencias de C. arvensis esta regulado por la nastia de sus lígulas y la heliotropía de los propios capítulos. El movimiento de apertura y cierre de las lígulas sobre la cabezuela tiene una periodicidad diaria, de manera que las inflorescencias permanecen cerradas durante la noche.
Durante el día, la lígulas mantienen el ángulo de abertura apropiado para que, por reflexión, los rayos solares incidan sobre la cabezuela y se concentren allí, calentándola. La orientación de las inflorescencias hacia el sol durante los momentos de mayor insolación, hace posible que la focalización de los rayos solares en el centro de la inflorescencia se prolongue durante el día.
Usia aurata tiene una capacidad de termorregulación fisiológica muy limitada, de modo que su temperatura corporal interna está ampliamente supeditada a los cambios de temperatura del ambiente. Los valores térmicos de temperatura mínima de vuelo (22,6+-0,4 grados C, n=6) y de tolerancia máxima voluntaria (31,3+-1,1 grados C, n=6) calculados en los ensayos de laboratorio, coinciden virtualmente con los umbrales de temperatura mínimo y máximo respectivamente, entre los que Usia aurata permanece activo en condiciones naturales. Las temperaturas operativas del insecto, estimadas sobre distintos ambientes, muestran que el animal es capaz de alcanzar de forma puramente pasiva un exceso medio de temperatura
