El objetivo de esta tesis doctoral fue la evaluación de cambios en el flujo sanguíneo cerebral regional (FSCR) en pacientes afectados de trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y controles sanos durante la ejecución de la tarea cognitiva "Torre de Hanoi" (TH).
Para ello se dividió el trabajo en dos partes: 1) optimización de la técnica gammagráfica teniendo en cuenta todos los aspectos involucrados en la misma (control de calidad del aparataje, radiofármaco, adquisición de las imágenes, procesado de las mismas y optimización de la cuantificación; y 2) estudio clínico y de evaluación del FSCR de una población de pacientes y otra comparable de voluntarios sanos.
MATERIAL Y MÉTODO: mediante búsqueda bibliográfica y realización de pequeños experimentos con maniquíes se decidieron todos los parámetros que resultasen en una tomogammagrafía de la máxima calidad.
A nivel clínico se comparó los resultados de la ejecución del test de la TH en 30 pacientes con TOC y una población comparable de voluntarios sanos. Se realizaron medidas psicológicas de la inteligencia y ansiedad a todos los sujetos del estudio. En el grupo de pacientes se evaluó además la severidad de los síntomas y la posible presencia de depresión. El FSCR se estimó mediante SPECT cerebral con hexamethylpropylamina-oxima (HMPAO). Los valores regionales se determinaron usando la actividad cortical como referencia.
RESULTADOS: tras el proceso de optimización (que duró un año) se consiguió obtener imágenes de SPECT cerebral lo suficientemente óptimas como para poder evaluar de manera válida el FSCR y de esta manera pasar a evaluar posibles diferencias en el mismo.
En la evaluación clínica los pacientes y controles se diferenciaron significativamente en cuanto a la presencia de ansiedad. La ejecución de la prueba de la TH fue peor en los pacientes con TOC que en los controles. La prueba de la t de Student para medidas apareadas puso de manifiesto diferencias significativas (p= 0,039) entre pacientes y controles en cuanto a la activación del núcleo caudado izquierdo. Los controles activaron dicho núcleo durante la ejecución de la TH y los pacientes no. No aparecieron diferencias en otras regiones cerebrales.
CONCLUSIÓN: estos resultados sugieren una modificación en los sistemas de activación de los ganglios basales en pacientes con TOC comparados con controles.
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