Resumen de Una élite local de poder. El ayuntamiento de Puerto Real en el siglo XVII: redes familiares y oficios públicos en una villa del Atlántico andaluz (1598-1700)
Es hoy día bien conocido como la venalidad de oficios municipales durante la Edad Moderna, sobre todo a lo largo del siglo XVII, tuvo como principal e inmediata consecuencia el ascenso social en el ámbito local de nuevas familias que lograron así penetrar en los grupos de poder oligárquicos dominantes en los ayuntamientos y consolidarse en algunos casos en ellos durante generaciones, favoreciendo así la renovación y afianzamiento de ciertos linajes en el seno de estas oligarquías, asistiéndose a un proceso de patrimonialización y oligarquización de estos gobiernos. El acceso y control de los oficios, honores y dignidades de los cabildos, las alianzas políticas creadas y el establecimiento de redes familiares, van a ser elementos esenciales en este proceso de formación, consolidación y perpetuación de la oligarquía local. En este trabajo se analiza este proceso en la villa gaditana de Puerto Real, en el amplio marco temporal comprendido entre los años 1598 y 1700. Así, se estudia la formación de su oligarquía a través de su acceso a los oficios más preeminentes de su cabildo (regimientos, alferazgo mayor, alguacilazgo mayor, alcaldía mayor honorífica, depositaría general, escribanías…), demostrándose que es innegable la existencia de una importante movilidad y fuerte ascenso social en estos municipios castellanos durante la Edad Moderna, una promoción basada en una carrera de honores que partía en muchos casos desde esta patrimonialización de los oficios municipales y que permitiría a un número significativo de estos regidores y propietarios de otros oficios preeminentes de los cabildos, procedentes de un variado origen y en el caso de esta villa en buena medida ricos hombres de negocio que habían logrado hacer fortuna al amparo de la Carrera de Indias, integrarse y perpetuar durante generaciones a sus descendientes en el control del poder en este municipio, asentando la realidad que nos encontraremos ya en pleno siglo XVIII en cuanto a la endogámica composición de esta élite local, constatada por aquellos investigadores que han tratado el Setecientos en esta localidad. Es por tanto el objeto primordial de este trabajo profundizar en el conocimiento de un grupo social concreto, la oligarquía puertorrealeña del siglo XVII, su acceso al poder y su intento de perpetuación en él, así como las características socioeconómicas y familiares tanto individuales como grupales.
