An-vr-be: Development of virtual reality-based exposure techniques for improving anorexia nervosa treatment
- Autores: Bruno Oriol Porras Garcia
- Directores de la Tesis: José Gutiérrez Maldonado (dir. tes.), Marta Ferrer García (codir. tes.)
- Lectura: En la Universitat de Barcelona ( España ) en 2021
- Idioma: español
- Tribunal Calificador de la Tesis: Rosa María Baños Rivera (presid.), Toni Cunillera LLorente (secret.), Soledad Quero Castellano (voc.)
- Programa de doctorado: Programa de Doctorado en Psicología Clínica y de la Salud por la Universidad de Barcelona
- Materias:
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- Resumen
La anorexia nerviosa (AN) se considera uno de los subtipos más graves de los trastornos de conducta alimentaria (TCA). Los pacientes con AN muestran altos niveles de ansiedad corporal, alteraciones de la imagen corporal, obsesión por la delgadez y un sesgo atencional disfuncional relacionado con el cuerpo. Además, los pacientes con AN presentan un miedo extremo a ganar peso o a engordar, o un comportamiento persistente que interfiere con el aumento de peso, incluso cuando tienen un peso significativamente bajo. A diferencia de otros TCA, no existe un tratamiento de elección basado en la evidencia para la AN, y las intervenciones actuales, incluida la terapia cognitivo-conductual (TCC), suelen obtener resultados moderados. Las técnicas de exposición corporal se han propuesto como una técnica eficaz para reducir las alteraciones de la imagen corporal. Sin embargo, se necesitan más investigaciones para evaluar su eficacia en el tratamiento de la AN. El uso de la realidad virtual (RV) y de las técnicas de ilusión de propiedad del cuerpo entero presentan un paradigma innovador para mejorar los tratamientos actuales en la AN, y en particular, las técnicas basadas en la exposición. La tecnología de RV podría mejorar la investigación y la práctica clínica en la AN al proporcionar nuevas herramientas para ayudar a estos pacientes a afrontar sus miedos principales (por ejemplo, el miedo a ganar peso) y mejorar sus respuestas emocionales, cognitivas y conductuales respecto a su imagen corporal.
El objetivo principal de esta investigación es el desarrollo de una técnica de exposición corporal basada en la RV, empíricamente validada, que permite la exposición sistemática y jerárquica del paciente a una representación virtual de su propio cuerpo que va aumentando de peso a lo largo de las sesiones de exposición hasta alcanzar un índice de masa corporal (IMC) saludable. En los tres primeros estudios, realizados con participantes sanos, se probaron y evaluaron inicialmente varias novedades tecnológicas (es decir, el tipo de procedimiento de embodiment, el procedimiento de captura de la imagen del participante, las perspectivas visuales, etc.) y otras medidas clave del ensayo clínico (por ejemplo, la ilusión de propiedad del cuerpo, la ansiedad corporal, el miedo a ganar peso, las alteraciones de la imagen corporal, el sesgo atencional relacionado con el cuerpo, etc.) utilizando una versión anterior del software de Exposición Corporal mediante Realidad Virtual para la Anorexia Nerviosa (AN-VR-BE). Los resultados de estos estudios proporcionaron datos sobre su usabilidad, utilidad y eficacia entre participantes universitarios sanos. El siguiente paso fue realizar un estudio clínico para evaluar la utilidad del software de exposición corporal basado en la RV para producir miedo a ganar peso y otras respuestas cognitivas y emocionales importantes relacionadas con el cuerpo, como la ansiedad corporal o el sesgo atencional relacionado con el cuerpo, entre pacientes con AN y participantes sanos. Por último, se evaluó la eficacia del programa, primero mediante un estudio de caso único, y después, mediante un ensayo controlado aleatorizado en el que se evaluó a los pacientes con AN antes de iniciar el tratamiento, al final del mismo y tras un seguimiento de tres meses.
A partir de los resultados de esta investigación, se puede afirmar que añadir un componente de exposición al cuerpo mediante RV (grupo experimental) al tratamiento estándar de la AN fue más eficaz que aplicar únicamente el tratamiento estándar (grupo de control). En concreto, los pacientes del grupo experimental mostraron una reducción significativa del miedo a ganar peso y las alteraciones de la imagen corporal, en comparación con los pacientes del grupo de control, en la post-evaluación y en el seguimiento. Además, también se encontraron tendencias no significativas en otras medidas, como el IMC, la ansiedad corporal, la obsesión por la delgadez, la apreciación corporal y el sesgo atencional relacionado con el cuerpo. A pesar de algunas limitaciones importantes, los resultados de este estudio son prometedores y deberían replicarse, utilizando un mayor tamaño de muestra y un seguimiento a largo plazo. El presente proyecto proporciona otro ejemplo sobre cómo los procedimientos de ilusión del cuerpo mediante RV pueden mejorar las técnicas tradicionales de exposición corporal para mejorar las respuestas emocionales, cognitivas y conductuales de los pacientes con AN respecto a su imagen corporal y facilitar la consecución de los objetivos del tratamiento.
