Resumen de Influencia de la contaminación ambiental sobre las agudizaciones del asma bronquial en un área de baja contaminación
Antecedentes: La evidencia actual del efecto nocivo de la contaminación ambiental en la salud humana es incuestionable. Entre las múltiples consecuencias negativas destaca su influencia sobre las enfermedades respiratorias en general y, en particular, el aumento de las exacerbaciones por asma. Sin embargo, este efecto no ha sido claramente establecido en entornos con niveles bajos de contaminación.
Hipótesis: La hipótesis principal de esta Tesis Doctoral se fundamentó en que el incremento de la concentración de los contaminantes podría asociarse con un aumento de las exacerbaciones por asma en un entorno con niveles bajos de contaminación ambiental en la población adulta. Adicionalmente, se planteó la hipótesis de que podrían existir diferencias por sexo y edad en la susceptibilidad a los efectos de la contaminación en los pacientes con asma.
Objetivos: El objetivo principal de la Tesis Doctoral fue analizar la relación entre el número diario de urgencias por asma y la concentración media diaria de los siguientes contaminantes: material particulado con diámetro igual o inferior a 5 micras (PM2,5) y 10 micras (PM10), dióxido de nitrógeno (NO2) y ozono (O3). Como objetivo secundario, se propuso evaluar la potencial influencia de la edad y el sexo en esta relación.
Pacientes y métodos: Estudio ecológico retrospectivo de series temporales. Se consideraron las visitas por asma de pacientes mayores de 14 años que acudieron a urgencias entre 2010 y 2018. La asociación entre la concentración de PM2,5, PM10,¬ NO2 y O3 y el número de visitas a urgencias por asma (VUA) se estudió mediante un modelo lineal generalizado con regresión de Poisson y un análisis de casos cruzados. El modelo se ajustó por variables meteorológicas (temperatura, presión barométrica, precipitación y horas de sol) y estacionalidad (mes del año) para evitar su potencial efecto confusor. Se evaluaron cinco lags temporales (0, 1, 3, 5 y 7 días) para estudiar la influencia del retardo entre la exposición y la visita a urgencias. Se realizó un análisis estratificado por sexo y por grupos de edad.
Resultados: Se analizaron 2.527 urgencias por asma correspondientes a 1.588 pacientes (edad media 51 años, 70% mujeres). Se observó una asociación positiva significativa entre la concentración de NO2 y las VUA, con un riesgo relativo (RR) de 1,048 (IC95% 1,01-1,088) en la regresión de Poisson y un odds ratio (OR) de 1,054 (IC95% 1,006-1,104) en el diseño de casos cruzados. La concentración de PM2,5 mostró una tendencia a la asociación positiva, aunque no alcanzó diferencias estadísticamente significativas. No se encontró asociación entre la concentración de PM10 y O3 con las VUA. Con respecto al sexo, aunque las diferencias no fueron significativas, el impacto en el número de visitas a urgencias fue mayor en los varones para PM2,5, PM10 y el O3, mientras que en mujeres lo fue para el NO2. En las diferencias por grupos de edad, la población mayor de 50 años se mostró más susceptible (en términos de mayor RR y OR) para el lag de -7 días, mientras que la población más joven lo fue para los lags a más corto plazo (-1 a -4).
Conclusiones: El incremento de la concentración de NO2 se asoció con un aumento de las urgencias hospitalarias por exacerbación de asma en la población adulta en un entorno con niveles bajos de contaminación. El incremento de PM2,5 mostró una tendencia a la asociación con un mayor número de urgencias por asma, aunque esta relación no fue estadísticamente significativa. La concentración media diaria de PM10 y O3 no se relacionó con un aumento de las urgencias por asma. Se determinó una tendencia a un mayor impacto de la concentración ambiental de PM2,5, PM10 y O3 sobre las visitas a urgencias por asma en los hombres y de NO2 en las mujeres. La población mayor de 50 años mostró tendencia a presentar una respuesta más tardía al efecto de la contaminación por PM2,5, PM10 y NO2, mientras que en la población más joven el efecto fue mayor a corto plazo.
