En esta tesis se ha desarrollado un catéter urinario tipo Foley bacteriofóbico. El efecto bacteriofóbico se basa en un recubrimiento super-hidrofóbico micro- y nanostructurado con una topografía específica, recubierto por una película de plata metálica homogénea, que crea un ambiente incómodo para las bacterias, evitando la adhesión bacteriana a la superficie, pero sin provocar ningún efecto sobre el crecimiento bacteriano.
Para conseguirlo, se ha generado un conjunto de recubrimientos nanoestructurados super-hidrofóbicos basados en diferentes polímeros. Se han utilizado como polímeros base el metacrilato de pentafluorofenilo polimerizado por plasma (pp-PFM) y la polidopamina (PDA), recubiertos con una fina película de plata metálica. Todos ellos mostraron una reducción en la adhesión bacteriana de entre 4 y 6 órdenes de magnitud con respecto al PDMS sin recubrir, así como la capacidad de repeler la adhesión de proteínas en ensayos in vitro.
El recubrimiento basado en PDA-plata fue seleccionado para ser implementarlo en el catéter urinario. Este catéter urinario ha demostrado mantener el efecto bacteriofóbico durante 30 días in vitro, probado con ensayos de uso simulado en condiciones de flujo y estáticas, utilizando cepas bacterianas uropatógenas y aislados clínicos. Además, el catéter ha sido validado in vivo utilizando cerdos cateterizados como modelo animal durante 15 días. Durante este período, el catéter ha podido mantener la adhesión bacteriana 2 órdenes de magnitud por debajo de los catéteres estándar comerciales y los antimicrobianos.
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