Impacto ambiental sobre suelos y plantas por actividades extractivas en los contenidos de metales pesados y cianuro en la zona minera de Remance, Panamá
- Autores: Ana González Valoys
- Directores de la Tesis: Pablo León Higueras Higueras (dir. tes.), Francisco Jesús García Navarro (dir. tes.)
- Lectura: En la Universidad Autónoma de Madrid ( España ) en 2022
- Idioma: español
- Número de páginas: 204
- Tribunal Calificador de la Tesis: Nieves Roqueñí Gutiérrez (presid.), Carlos García Delgado (secret.), María Teresa Fernandes Valente (voc.)
- Materias:
- Enlaces
- Tesis en acceso abierto en: Biblos-e Archivo
- Resumen
La mina de oro de Remance, ubicada en la Provincia de Veraguas, en Panamá, ha sido explotada de manera intermitente desde los años 1800, por diversas compañías (Nelson y Ganoza, 1999). La última compañía en disfrutar la concesión minera fue Minera Remance S.A., quien la operó durante los años 1989 a 1999 (Nelson y Ganoza, 1999), empleando el proceso de cianuración para extraer el precioso metal (Gómez, 2008). Producto de la última actividad minera han quedado expuestos al medio ambiente tres relaves conteniendo desechos mineros con elementos potencialmente tóxicos (EPTs) y cianuro, y una bocamina que mana agua subterránea y aporta sedimentos (González-Valoys et al., 2021a). En la zona de actividad minera y sus alrededores viven actualmente campesinos, quienes también desarrollan actividades de subsistencia como la agricultura y la ganadería, además de desarrollarse actividades recreativas (González-Valoys et al., 2021b).
El objetivo del presente estudio como trabajo de Tesis Doctoral ha sido evaluar el grado de afectación del suelo por la actividad minera en relación a la concentración de metales pesados y de cianuro en la zona de la mina de oro de Remance. Para ello se caracterizaron los parámetros fisicoquímicos relativos al laboreo minero y sus alrededores; se determinó la concentración de elementos potencialmente tóxicos y de cianuro; se midieron parámetros biogeoquímicos relacionados con la calidad y salud del suelo; y se recolectaron plantas comestibles y no comestibles para determinar la afectación de la flora del lugar, y la biodisponibilidad de los elementos potencialmente tóxicos. Con los datos obtenidos se determinó el grado de contaminación de la zona, el potencial riesgo ecológico para la biota, y se evaluó el riesgo a la salud humana no carcinogénico y carcinogénico, levantándose mapas temáticos que servirán como base de información para el plan de restauración y remediación que se recomienda establecer en toda la región.
El estudio muestra que los relaves y la bocamina de la zona de Remance, a más de 20 años del cese de operaciones de la actividad minera y por su contenido en elementos potencialmente tóxicos (EPTs) como Cu, Zn, As, Sb, Ba y Hg, y su contenido en cianuro total, constituyen un foco de contaminación para el entorno, llegando a representar un riesgo ecológico para la biota local.
Las zonas descritas son un foco de contaminación para el área del entorno, siendo mayormente afectados los sedimentos y terrazas de arroyos, ya que sobre ellos descargan los relaves, y los sedimentos de la bocamina. Le siguen en grado de afectación los suelos de labores mineras, los sedimentos de las lagunas de cianuración y los suelos de las zonas cercanas; lo cual es corroborado con el indicador de la salud del suelo, donde el suelo tiene mayor actividad enzimática por deshidrogenasa (DHA) que los sedimentos de arroyos y terrazas. Estas zonas representan riesgos ecológicos para la biota y efectos nocivos a la salud humana por su riesgo no carcinogénico y carcinogénico. Desde el punto de vista sanitario, el As es el principal contaminante para el riesgo no carcinogénico, y As y Cu para el riesgo carcinogénico, en ambos casos por ingesta accidental y contacto dérmico. Siendo más afectados los niños que los adultos, y el peor escenario, el relativo a la zona residencial para niños, y para los adultos el residencial y el agrícola (González-Valoys et al., 2021b). El As es el contaminante de mayor relevancia, debido a su potencial riesgo de generar cáncer de piel, hígado y pulmón (Bini y Wahsha, 2014).
El estudio de la flora muestra que las plantas están absorbiendo del suelo elementos potencialmente tóxicos (EPTs) como As, Hg, Cu y Zn en grado que varía de débil a fuerte absorción. Los elementos que se encontraron en mayor concentración total en el suelo son As y Cu, siendo el Cu más biodisponible y más absorbido por las plantas, mientras que las plantas parecen poseer mecanismos para excluir el As, aunque el mismo aumente su biodisponibilidad. El Zn y Cu existentes en el pasto (Poaceae morfoespecie) y plantas de Remance sobrepasan los requerimientos recomendados para la nutrición animal de rumiantes. Desde el punto de vista de la afectación a la salud humana y las plantas comestibles, el Sb es el elemento potencialmente tóxico que representa riesgo no carcinogénico, mientras que el Cu y As se relacionan como el principal riesgo carcinogénico en las plantas comestibles como arroz, maíz, yuca y hojas de té, las cuales forman parte de la dieta diaria de los campesinos locales (González-Valoys et al., 2021c).
Del compendio del estudio y las publicaciones científicas, se hace notorio que la zona de la mina de Remance requiere de un plan de remediación, para minimizar la contaminación, los riesgos ecológicos sobre la biota, y sobre la salud humana, siendo este estudio la base y caracterización para futuras acciones de remediación de la zona.
