Resumen de El año de la plaga: mecanismos de defensa ante la peste de 1648 en la ciudad de Murcia
- español
A través del ejemplo que nos brinda Murcia, analizaremos el progresivo desmoronamiento de las estructuras económicas y sociales, al paso de una epidemia de peste. La documentación estudiada sobre el contagio de 1648, nos invita a adentrarnos en el devenir cotidiano de una modesta ciudad castellana del siglo XVII, asediada por un enemigo invisible.
El presente trabajo examina las consecuencias de la enfermedad desde diferentes aspectos, para dar respuesta a nuestro mayor interrogante. ¿La alta tasa de mortandad que siguió a la plaga se debió a la propia naturaleza de la enfermedad, o intervinieron otros factores? Siguiendo los consejos de los médicos más destacados de la época, la Corona intentó poner en marcha una serie de medidas profilácticas, basadas en el aislamiento de las poblaciones apestadas, como único remedio eficaz ante el avance de la enfermedad. Sin embargo, su estricta aplicación entrañaba graves perjuicios para la propia supervivencia de las poblaciones, por lo que en ocasiones las autoridades locales se negaban a aplicarlas. La crisis epidémica de mediados del seiscientos, es una reflexión sobre la prevalencia de los intereses particulares de las oligarquías locales, frente a la toma de decisiones drásticas por el bien común, a costa de un alto precio, al tiempo que nos obliga a reflexionar sobre cómo podrían desarrollarse los acontecimientos, ante las "nuevas pestes" que amenazan nuestra sociedad.
Nuestro objetivo será intentar demostrar los lamentables efectos que se derivaron de la inacción de las autoridades murcianas ante una epidemia de peste bubónica. Creemos que los miembros del concejo no solo ocultaron deliberadamente la presencia de contagio, sino que además jamás mostraron un verdadero interés por aislar completamente la ciudad, por las contrapartidas que, especialmente en el terreno económico, tenían las cuarentenas para la economía local. Sospechamos que esa falta de compromiso en buena parte se debía a los fuertes intereses económicos que mantenía la clase dirigente con el principal mercado de Murcia: la seda.
Ahondaremos en las características propias de la demografía del Antiguo Régimen, marcada por unas altas tasas de natalidad y mortalidad, así como las cíclicas crisis de subsistencia (hambrunas), epidémicas y mixtas. La segunda parte de nuestro trabajo está centrada exclusivamente en la epidemia de peste de Murcia de 1648, cuya fuente principal se haya en las Actas Capitulares del concejo de la ciudad, de aquellos años. Dada la bastedad de la información recopilada entre (1647-1652), decidimos ordenarla de acuerdo a la metodología propuesta por Bennasar, distinguiendo por capítulos los siguientes aspectos: políticos, sanitarios, económicos, religiosos y sociales . Optamos por la utilización del método del comparativo, de forma que cuanto fueramos hallando pudiéramos cotejarlo con las fuentes bibliográficas disponibles.
Se trata de un estudio interdisciplinar que ha bebido de las fuentes de diferentes ramas humanísticas, cuya conclusión final más destacable fue el descubrimiento de que, al menos Murcia, el factor que determinó su suerte durante la peste de 1648 y en definitiva el de mayor peso, no fue otro que el económico.
- English
Through the example that the City of Murcia offers, we will analyze the progressive collapse of economic and social structures, in the wake of a plague epidemic. The documentation studied about the contagion of 1648, invites us to delve into the daily life of a modest Castilian city of the seventeenth century, besieged by an invisible enemy.
The present work examines the consequences of the disease from different aspects, to answer our biggest question. Was the high mortality rate that followed the pest due to the very nature of the disease, or did other factors intervene? Following the advice of the most outstanding doctors of the time, the Crown tried to launch a series of prophylactic measures, based on the isolation of the plagued populations, as the only effective remedy against the advance of the disease. However, its strict application entailed serious damages for the very survival of the populations, so that sometimes the local authorities refused to apply them. The epidemic crisis of the mid-six hundred, is a reflection on the prevalence of the particular interests of local oligarchies, against drastic decisions for the common good, at the cost of a high price, while requiring us to reflect on how events could unfold, given the "new pestilences" that threaten our society. Our objective will be to try to demonstrate the lamentable effects that were derived from the inaction of the murcian authorities before an epidemic of bubonic plague. We believe that the members of the council not only deliberately concealed the presence of contagion, but also never showed a real interest to completely isolate the city, for the counterparts that, especially in the economic field, had quarantines for the local economy. We suspect that this lack of commitment was largely due to the strong economic interests maintained by the ruling class with the main market of Murcia: silk.
We will delve into the characteristics of the demographics of the Old Regime, marked by high birth and death rates, as well as the cyclical crises of subsistence (famine), epidemic and mixed. The second part of our work is focused exclusively on the plague epidemic of Murcia in 1648, whose main source is in the Chapter Acts of the city council, of those years. Given the vastness of the information collected between (1647-1652), we decided to order it according to the methodology proposed by Bennasar, distinguishing by chapters the following aspects: political, health, economic, religious and social. We opted for the use of the comparative method, so that whatever we were finding we could compare it with the available bibliographic sources.
It is an interdisciplinary study that has drawn from the sources of different humanistic branches, whose final conclusion most remarkable was the discovery that, at least Murcia, the factor that determined their fate during the plague of 1648 and ultimately the most important It was no other than the economic one.
