Introducción. La incidencia de infección pleural está en aumento. Su diagnóstico puede ser difícil de establecer y el manejo tiene claras implicaciones en la morbimortalidad de los pacientes.
Objetivos. Debido a la rentabilidad diagnóstica y pronóstica de los biomarcadores de respuesta inflamatoria en las neumonías, los objetivos fueron valorar si, además de las determinaciones clásicas en líquido pleural, las mediciones de parámetros inflamatorios como procalcitonina, proteína-C-reactiva, interleuquina-6 y factor de necrosis tumoral alfa, en pacientes con diferentes tipos de derrame, son útiles para diagnosticar los derrames pleurales infecciosos, diferenciar entre los distintos subgrupos de estos, predecir la necesidad de drenaje torácico, e identificar potenciales factores asociados que puedan modificar sus concentraciones en el líquido.
Resultados. Se estudiaron de forma prospectiva 706 pacientes con derrame pleural, de los cuales 177 tenían una infección pleural. Se realizó un análisis de regresión logística para estimar la probabilidad de que el derrame fuera de origen infeccioso, diferenciar entre sus distintos subgrupos y estimar la necesidad de drenaje torácico. Para diagnosticar los derrames pleurales infecciosos, los modelos predictivos construidos utilizaron el número de leucocitos, el porcentaje de segmentados, la proteína-C-reactiva y la interleuquina-6 en líquido pleural; para diferenciar la infección pleural no complicada de la complicada/empiema se usaron el pH, la lactato deshidrogenasa y la interleuquina-6 en líquido; y para predecir la necesidad de drenaje torácico, los valores del pH y de interleuquina-6 en líquido. Todos los modelos mostraron una capacidad de discriminación mayor que la de cualquiera de las variables utilizadas de manera individual sin que se identificaran factores que modifiquen sus concentraciones en el líquido pleural.
Conclusión. La aplicación de estos modelos predictivos en la práctica clínica para establecer el diagnóstico de infección pleural, diferenciar entre los distintos subgrupos de ésta y la necesidad de drenaje torácico, parece justificada.
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