Resumen de Evaluación de la exposición pasiva al tabaco (segunda y tercera mano), ambientes privados libres de humo e impacto en salud en la población pediátrica
El consumo de tabaco es la primera causa de morbimortalidad evitable en los países desarrollados, además la exposición al humo ambiental del tabaco (HAT) ha sido clasificado como carcinógeno tipo I según la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC según sus siglas en inglés) y produce más de 600.000 muertes anuales e importante morbilidad entre los no fumadores. La exposición al HAT perjudica especialmente a la población pediátrica y se puede producir desde el periodo prenatal, incrementando el riesgo de nacimiento pretérmino, asma, neumonía o alteraciones en el neurodesarrollo, entre otros efectos.
En la actualidad, en la población pediátrica, la principal fuente de exposición al HAT son los ambientes privados, como las casas y vehículos privados, debido al incremento en las políticas de control del tabaquismo en los espacios públicos, que se han ido implementando por los diferentes países después del convenio marco para el control del tabaquismo de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Por otro lado, en la última década, ha crecido el interés por los contaminantes residuales del humo del tabaco que permanecen en las superficies tras haber fumado, lo que se conoce como humo de tercera mano (HTM), y puede ser otra fuente de exposición pasiva al tabaco.
Los objetivos de la presente tesis doctoral fueron: 1) Analizar la correlación entre las medidas de control del tabaquismo implementadas en Europa y la prevalencia de nacimientos pretérmino y nacimientos con bajo peso al nacer. 2) Caracterizar la prevalencia de hogares libres de humo y el apoyo social de la población adulta española sobre la regulación del consumo de tabaco en vehículos con y sin niños a bordo. 3) Describir la prevalencia de hogares libres de humo (con regulación total o parcial) y la prevalencia actual de exposición pasiva al humo del tabaco en niños menores de tres años en hogares y otros ambientes en España. 4) Realizar una revisión sistemática de la literatura científica sobre el humo de tercera mano. 5) Caracterizar la exposición al humo de tercera mano en hogares con niños menores de tres años en España y describir el conocimiento y las creencias de los efectos del mismo en niños.
La presente tesis doctoral es un compendio de cuatro artículos científicos en revistas indexadas en Web of Science y un manuscrito en revisión en una revista indexada en la misma base (ver sección: Artículos científicos de la tesis doctoral).
Las conclusiones principales de esta tesis doctoral podrían resumirse en: 1) El incremento las legislaciones para el control del tabaquismo en los países europeos se correlaciona, a nivel ecológico, con una disminución en la prevalencia de nacimientos pretérmino. 2) En España, existe un soporte poblacional elevado para favorecer una legislación que regule el consumo de tabaco en los vehículos privados con menores a bordo (9 de cada 10 adultos). 3) Más del 80% de hogares españoles aplican algún tipo de regulación voluntaria sobre el consumo de tabaco (45% regulación total), elevándose al 85% la regulación total en hogares con niños de 3 a 36 meses.
Respecto al HTM, nuestra revisión sistemática muestra evidencias de los posibles efectos perjudiciales para la salud de esta exposición, siendo necesario más estudios a medio y largo plazo. El componente más analizado para determinar el HTM ha sido la nicotina, seguido por las nitrosaminas y la cotinina. Además, a nivel social, existe en la actualidad un desconocimiento sobre el HTM y sus potenciales consecuencias. Sin embargo, nuestros datos muestran que tras conocer la definición del mismo, la mayoría de los padres de niños menores de 3 años clasifican el HTM como dañino para la salud de sus hijos.
