Resumen de Clonación y caracterización funcional de genes que codifican delta 6 - desaturasas en plantas superiores
La síntesis del ácido gamma-linolénico (Delta6,9,12-18:3, GLA) se lleva a cabo en una serie de taxones vegetales mediante la introducción de un doble enlace en la posición Delta6 de su precursor, el ácido linoleico (Delta9,12-18:2), a través de una reacción catalizada por una enzima Delta6-desaturasa. En este trabajo, nosotros hemos clonado genes que codifican la Delta6-desaturasa (D6DES) de dos especies diferentes del género macaronésico Echium, E. pitardii y E. gentianoides (Boraginaceae), que se caracterizan por la acumulación de altas cantidades de GLA en sus semillas. La caracterización funcional del gen D6DES de E.
gentianoides se ha logrado mediante la expresión heteróloga en plantas de tabaco y en la levadura Saccharomyces cererevisiae. En ambos casos, la sobreexpresión del gen llevó a la síntesis de GLA.
Además, tenemos clones de un nuevo gen de la desaturasa de Nicotiana tabacum (NTDXDES) que mostró una actividad bioquímica inesperada. El análisis cladístico muestra la agrupación de NTDXDES junto con Delta6-acil-desaturasas funcionales, pero, en su lugar, es capaz de desaturar los sustratos de esfingolípidos mediante la introducción de un doble enlace en la posición Delta8. Estos datos indican que el NTDXDES representa un nuevo gen de la desaturasa colocado en un linaje evolutivo diferente al de Delta8-desaturases previamente caracterizado.
Por otro lado, hemos analizado las relaciones filogenéticas entre las diferentes desaturasas de las membranas y hemos descrito un gen relacionado con la desaturación Delta6 de Echium, que, probablemente, representa un pseudogen recientemente originado en este linaje evolutivo.
