Resumen de Nuevas contribuciones sobre los mecanismos de actuación de la melatonina exógena en el ganado ovino
La eficacia del tratamiento con implantes de melatonina exógena sobre la actividad reproductiva en el ganado ovino ha sido ampliamente demostrada. Sin embargo, la variabilidad existente en los resultados obtenidos como consecuencia de diferencias en la respuesta dependiente de diversos aspectos (raza, edad, aptitud, sistema de explotación, protocolo de utilización, etc.) hace necesario el estudio en profundidad de diferentes mecanismos de actuación de la melatonina exógena en el ganado ovino, siendo éste el objetivo general de la presente Tesis Doctoral. De este modo, cuatro han sido los objetivos desarrollados en el presente trabajo.
En el Experimento 1, se utilizaron 71 ovejas de Rasa Aragonesa tratadas (n=36) o no (n=35) con implantes subcutáneos de melatonina e18 de marzo. El 19 de abril se introdujeron los machos a cubrición. El tratamiento con melatonina en ovejas, modificó la respuesta ovárica al efecto macho, lo cual dio lugar a modificaciones en los patrones de cubrición y, consecuentemente, en la curva de partos.
En el Experimento 2 se realizaron dos experiencias con corderas Rasa Aragonesa en función de su época de nacimiento: primavera (Experiencia 1) y otoño (Experiencia 2). En el caso de la Experiencia 1, se utilizaron 35 corderas nacidas en abril, mientras que en la Experiencia 2 se contó con dos grupos de estudio: corderas nacidas en septiembre (Grupo Sp, n=30) y corderas nacidas en diciembre (Grupo Dc, n=20). La Experiencia 1 los animales fueron sometidos a la presencia de machos en tres ocasiones: primera estación sexual (cubrición con machos vasectomizados, 16 diciembre-29 enero); inicio del anoestro estacionario (cubrición con machos vasectomizados, 15 marzo-28 abril); y se realizó una cubrición fértil a final del anoestro (16 junio-30 julio). En las cubriciones de diciembre y junio, los animales fueron divididos en dos lotes siendo uno de ellos tratado con implantes de melatonina (16 de octubre y e13 de mayo respectivamente) fonnando el resto de corderas, el lote control. En la Experiencia 2, cada grupo de animales (Sp y Dc) fue divido también en dos lotes, uno de ello tratado con melatonina e13 de mayo para una única cubrición en su primera estación sexual con machos enteros (19 junio-29 julio). El tratamiento de melatonina en corderas nacidas en primavera para una cubrición durante la época reproductiva (otoño) no parece tener efecto sobre el inicio de la actividad sexual puesto que todos los animales llegan púberes al inicio de la cubrición. Por otro lado, corderas nacidas en otoño tratadas para una cubrición en fechas cercanas a su primera estación reproductiva, incrementó los índices reproductivos aunque no de manera significativa.
En el Experimento 3 se desarrollaron cuatro experiencias en explotaciones comerciales basándose en la aplicación de melatonina exógena en moruecos. En dos experiencias se utilizaron animales de raza Rasa Aragonesa (RA1 y RA2) y en las otras dos se usaron animales de raza Assaf (Ass) y raza Manchega (Mch). En todos los casos se dispuso de dos lotes a estudio: uno de los lotes estaba formado por machos tratados con implantes de melatonina (M; RA1: 26 abril, n=25; Ass: 13 mayo, n=9; Mch: 10 febrero, n=50; RA2: 24 marzo, n=4),los machos del otro lote no sufrieron ningún tipo de tratamiento (C). Aproximadamente 45 días después del tratamiento, los machos fueron introducidos para la cubrición en lotes separados fisicamente. En las experiencias RA1 y Ass las hembras fueron tratadas con esponjas vaginales y en el caso de RA2 y Mch fueron tratadas con implantes de melatonina. . Se controló el crecimiento de la circunferencia escrotal en el momento del tratamiento y en el la cubrición y los índices reproductivos evaluando la posible mejora de la capacidad fecundante de los machos tratados. El tratamiento supuso un incremento de la circunferencia escrotal tras 45 días de tratamiento e incrementó los resultados reproductivos en tres de las experiencias realizadas.
En la Experimento 4 con objeto de determinar si el tratamiento con melatonina durante el ordeño afecta negativamente a la producción lechera, se llevaron a cabo dos experiencias. En la Experiencia 1 se utilizaron 188 ovejas de raza Lacaune, mientras que en la experiencia 2 se usaron 124 ovejas de raza Assaf . En ambas experiencias se realizó un primer control lechero en funcilón del cual se dividieron a los animales en dos lote homogénos en producción lácteas. El 11 de marzo en la primera experiencia y e115 de febrero en la segunda, se trataron los,animales de un lote con un implante de melatonina (M, n=93; C, n=95; M, n=90; C, n=34, respectivamente). En ambas experiencias, el tratamiento incrementó el número de corderos nacidos, sin un detrimento de la producción de leche.
Por todo ello, es claro que la aplicación del tratamiento con implantes de melatonina puede considerarse una herramienta eficaz en la planificación de los rebaños ovinos en nuestro país, no sólo en estrategias reproductivas de la hembra adulta sino que es interesante su incorporación en moruecos y corderas tanto en rebaños cárnicos como lecheros.
