El trazado de los centros de ciudad, definido por el sistema convencional manzana-calle y caracterizado por la excesiva subdivisión predial, la escasa sección de las vías y la tortuosa forma de las parcelas, determinó condiciones físicoespaciales difíciles para la construcción e inserción urbana de edificios de alta densidad. En estas circunstancias, pasados algunos años de la década de los 50, varias firmas de arquitectura, entre las que destacan Cuellar Serrano Gómez (CSG), Borrero Zamorano & Giovanelli (BZG) y Obregón & Valenzuela (O&V), desarrollaron una serie de variaciones de la torre-plataforma (t-p) en las que se hizo patente el amplio repertorio de soluciones dispuesto por la arquitectura moderna para responder a las problemáticas físico-espaciales planteadas por el crecimiento en altura de los centros tradicionales de la ciudad colombiana.
Lo que aquí se denomina torre-plataforma (t-p) consiste en un tipo edificatorio que reúne dos volúmenes completamente diferentes, tanto por las actividades que albergan como por su formalización y emplazamiento. La plataforma es un volumen horizontal, completamente ajustado a las dimensiones de la parcela y destinado a las dependencias más públicas del edificio, por lo general relacionadas con el comercio. La torre es un volumen vertical, en gran parte liberado de los testeros vecinos, el cual se destina con frecuencia a despachos.
En las pesquisas que surtieron esta investigación de materia documental se encontraron más de 60 t-p proyectadas o construidas en Colombia en las décadas de los años 50 y 60; en esta lista se incluyen solo aquellos edificios construidos en predios inscritos en manzanas consolidadas y que en su fisonomía contienen una torre liberada, total o parcialmente, de los testeros y dispuesta sobre una edificación baja ajustada a los límites del predio. Es preciso mencionar que en este estudio se excluyen las variaciones que disponen la plataforma a un costado de la torre y aquellas que presentan los dos volúmenes completamente deslindados; ambas variaciones generan categorías de análisis diferentes a las que derivan del empalme de los dos volúmenes situados uno sobre otro.
Es el objetivo principal de esta investigación mostrar la naturaleza universal de la t-p a través de las edificaciones concebidas con este sistema edificatorio en Colombia, partiendo del principio de que éste no fue asumido como un canon estricto que predefinió las soluciones, sino como un instrumento que potenció la diversidad formal y espacial, tal como se muestra en los 60 casos de t-p encontrados, los cuales, aunque son en apariencia radicalmente diferentes, muestran en suestructura formal un origen compartido.
De todas las perspectivas posibles, esta investigación se interesa en aquella que ve las t-p en tanto adaptación de una solución universal a condiciones especificas, mediante las variaciones formales de sus componentes y las relaciones que éstos establecen entre sí, con el propósito de resolver problemas particulares creados en los procesos de materialización y de inserción urbana de cada edificio. En el marco de lo referido se planteó un contenido de investigación dividido en dos partes: la primera, conformada por el estudio de los episodios urbanos en los que se revela la disposición de la t-p para adaptarse a su entorno e instalar nuevas pautas en las estructuras de la ciudades trazadas con el sistema premoderno de calles y manzanas; y la segunda, constituida por el análisis de las conquistas formales mediante las cuales las mencionadas firmas de arquitectos lograron dar consistencia a sus soluciones, atendiendo en todo caso las premisas programáticas, las limitaciones técnicas y las condiciones ambientales de cada emplazamiento.
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