Resumen de Sistemas de tratamiento pasivo de drenajes ácidos de mina
Desde principios de los 80, la investigación sobre aguas ácidas se ha centrado en el desarrollo de sistemas de tratamiento pasivo, en los que los requerimientos de operación y mantenimiento son mínimos, frente a los sistemas activos en plantas convencionales. Su funcionamiento se basa en permitir que ciertos procesos y reacciones químicas y biológicas que actúan mejorando la calidad de agua, se desarrollen de forma natural y espontánea en el medio controlado del sistema.
La realización de esta tesis se basa en la construcción a escala real y seguimiento de dos líneas de tratamiento pasivo compuestas por una secuencia de unidades simples de tratamiento en la escombrera exterior de una mina de lignito.
Tras una primera etapa de localización y caracterización de los drenajes ácidos, se determinó la secuencia de tratamiento más adecuada en función del tipo de agua y se diseñaron y construyeron las líneas. La Línea A es una línea de fijo horizontal formada por una balsa orgánica seguida de un drenaje anóxico calizo y una balsa de oxidación/precipitación. La Línea B es una línea de flujo vertical formada por un sistema de producción sucesiva de alcalinidad seguida de un sistema de ciénagas.
Posteriormente, se desarrolló una campaña de seguimiento consistente en la recogida periódica y análisis de muestras de agua de la entrada y la salida de cada una de las unidades de tratamiento. Se analizaron pH, acidez y alcalinidad total, acidez neta, hierro total, ferroso y férrico, manganeso, aluminio sulfatos y oxígeno disuelto.
Finalmente se realizó un análisis estadístico de los datos de calidad de las aguas tratadas para determinar la eficacia global del tratamiento y la de las distintas unidades de respecto a los objetivos prioritarios de tratamiento (elevación de pH, generación de alcalinidad y eliminación de acidez, y disminución del contenido en cationes metálicos), y la respuesta de algunas de l
