Resumen de Sustainability diagnosis of alternative technologies for the management of agri-food and urban waste
- español
El crecimiento global de la población, el aumento de los ingresos y la urbanización han unido fuerzas para plantear serios desafíos en el sector de gestión de residuos, mientras que los recursos naturales necesarios para satisfacer esta provisión de servicios a menudo son más limitados. Esta situación es responsable, además, de las graves presiones sobre el medio ambiente, haciendo patente la necesidad de establecer patrones de producción y consumo sostenibles, a la vez que se mitigan sus efectos derivados y se garantiza la protección ambiental y la salud humana.
En este contexto, el objetivo principal de la presente tesis ha sido evaluar la sostenibilidad ambiental de diferentes alternativas de gestión de residuos procedentes de los sectores agrícola y urbano, incluyendo prácticas más convencionales junto con tecnologías avanzadas. Para ello, los principios de la metodología ACV fueron comúnmente aplicados a diferentes situaciones particulares (casos de estudio) de gestión de residuos, en combinación con otras herramientas de evaluación internacionalmente reconocidas, destacando el método AHP para la decisión multi-criterio, entre otras. Atendiendo a los entornos agrícolas, los sectores lácteo y porcino fueron evaluados en profundidad, centrando la atención no sólo en los procesos responsables últimos de la generación de residuos (principalmente estiércol), sino también en las etapas previas y su potencial vinculación con las estrategias avanzadas de gestión posteriores. De forma análoga, se evaluaron también diferentes alternativas de tratamiento para la recuperación energética y material a partir de los residuos generados en entornos urbanos, incluyendo regiones en desarrollo y áreas más desarrolladas. En este caso, la participación social y la viabilidad económica se integraron también conjuntamente con los resultados ambientales para resolver las limitaciones de la toma de decisión para la gestión de los residuos.
De acuerdo a los resultados obtenidos, se puede concluir que muchos de los impactos en el medio ambiente ya han sido evitados y/o minimizados gracias a los avances recientemente desarrollados en el tratamiento y valorización de los residuos sólidos. Sin embargo, a día de hoy, la gestión de estos residuos continúa suponiendo un desafío para la comunidad científica y la sociedad en su conjunto. Es por ello que el espectro de tecnologías debería seguir aumentando, así como las estrategias de mitigación, con el objetivo de preservar la calidad ambiental y proteger el bienestar público.
- English
In a context of continued population growth and urbanisation, together with intensified production and consumption patterns, the generation and proper management of solid waste has become a real challenge worldwide.In this context, the main objective of this thesis was to evaluate the environmental sustainability of different alternatives for the management of waste coming from both agricultural and urban sectors, including conventional practices and advanced technologies. To this aim, the principles of the LCA methodology were commonly applied to some particular waste management situations (case studies), in combination with other internationally recognised assessment tools. In this regard, social participation and economic viability were also integrated with environmental outcomes to respond to the constraints of waste management decision-making. According to the results, it can be concluded that, although many environmental impacts have already been avoided and/or minimised, waste management still remains a criticial issue, so that additional efforts should be placed to expand technologies and mitigation strategies to preserve environmental and public welfare.
