Resumen de Formulation and synthesis of materials with ?-glucans
Hoy en día se tiende a potenciar el uso de sustancias naturales en aplicaciones industriales, especialmente en aquellas relacionadas con el medioambiente y el ámbito sanitario. Estas sustancias, que normalmente provienen de fuentes renovables y no presentan toxicidad, se encuentran en distintas estructuras en la naturaleza, de forma que son capaces de imitar su comportamiento e incrementar la efectividad de los productos. Entre dichas sustancias naturales, los polifenoles son de los más estudiados debido a sus destacadas propiedades antioxidantes, mientras que los polisacáridos se estudian como biopolímeros naturales para sustituir en diversas aplicaciones a otros obtenidos mediante síntesis química.
El objetivo global de esta tesis es estudiar la posibilidad de usar diferentes β-glucanos en distintas aplicaciones y evaluar la influencia que tiene el tipo de β-glucano empleado en las propiedades de los productos finales. Concretamente, se escogieron como materia prima β-glucanos de cebada y de levadura porque tienen muy distinta estructura y propiedades biológicas. Además, se trataron mediante procesos a alta presión para comparar con los productos obtenidos mediante procesos tradicionales.
En esta tesis, los β-glucanos se han usado como materiales encapsulantes de compuestos activos para su uso como fungicidas en agricultura. La encapsulación de los compuestos activos previene su degradación por efecto de la temperatura o por oxidación. Además, como los β-glucanos son uno de los componentes de la pared celular de muchos hongos, se plantea la hipótesis de que su inclusión en la formulación podría mejorar la penetración del compuesto activo a través de la pared celular del hongo, incrementando de esta forma su acción fungicida. Se desarrollaron tanto formulaciones en fase líquida como en fase sólida. En ambos casos, las formulaciones se realizaron mediante técnicas con fluidos supercríticos o a alta presión para determinar las diferencias en los productos finales comparado con los procesos tradicionales de formulación. Además, se emplearon los β-glucanos como matriz polimérica en aplicaciones biomédicas, por una parte como vehículo para la liberación de compuestos activos, y por otra como estructuras de soporte para regeneración de tejidos. La actividad biológica de los distintos β-glucanos ha sido ampliamente evaluada en trabajos bibliográficos previos, incluyendo tanto su capacidad para reducir el colesterol, como para modular el sistema inmune o su capacidad de acelerar la cura de heridas. Así, los materiales sintetizados con β-glucanos para las aplicaciones anteriormente mencionadas poseerán también estas propiedades.
