Resumen de Aplicación de la familia de huellas ecológicas para el estudio de la eficiencia de estaciones depuradoras de aguas residuales
- español
Uno de los grandes retos de la gestión de los recursos hídricos en el medio urbano, consiste en garantizar la sostenibilidad de los mismos, generando el mínimo impacto posible en términos ambientales y socioeconómicos a lo largo de todo el ciclo urbano del agua. Pieza fundamental del ciclo urbano del agua es la depuración de las aguas residuales donde se ha llevado a cabo en los últimos años la implantación en España de infraestructuras de depuración a núcleos de pequeña población, como cumplimiento de la Directiva Marco del Agua, reflejo del compromiso social en Europa por la depuración. En las plantas depuradoras de pequeñas poblaciones la necesidad de una gestión eficiente y sostenible tanto económica como ambientalmente se hace imprescindible. Esta premisa de gestión eficiente y sostenible ha motivado esta investigación, donde se plantea un marco de evaluación de la gestión en una estación depuradora de aguas residuales a partir de la huella hídrica y huella de carbono como indicadores de la afección de este tipo de infraestructuras en el medio y de su eficiencia en cuanto a la optimización de los recursos. El objetivo de esta tesis doctoral es el desarrollo de una metodología que permita la evaluación tanto de la eficiencia del propio tratamiento as ́í como de la contaminación producida en el funcionamiento del sistema. Para ello, en el presente trabajo se muestra una amplia revisión de la aplicación de la huella hídrica y la huella de carbono en una estación depuradora de aguas residuales (EDAR), junto con una propuesta del potencial que representa la implementación de una metodología conjunta como elemento de análisis y gestión del ciclo urbano del agua, particularizada en la depuración de aguas residuales. De esta revisión se extrae la conclusión de la idoneidad de la huella hídrica y huella de carbono como indicadores del impacto ambiental y eficiencia en la explotación de una planta de depuración de aguas residuales. Esta idoneidad radica en la aparente simplicidad de su lenguaje y en proporcionar una manera estructurada y coherente de cuantificar el uso del agua y la contaminación en todo el proceso de depuración y a través de diferentes escalas, de tal forma que facilita la comprensión de la relación entre los usos del agua y su impacto en el medio. La metodología propuesta de evaluación conjunta de ambas huellas como indicadores de su impacto en el medio y la eficiencia de su funcionamiento se ha realizado en cuatro plantas depuradoras localizadas en la comarca de La Vera, situada al noreste de la provincia de Cáceres (España). La evaluación de estas estaciones depuradoras ha puesto en relieve la necesidad de la existencia de este tipo de infraestructura, el impacto debido a su funcionamiento en el medio y el rendimiento de la función depuradora a partir de relacionar la reducción de la carga contaminante llevada a cabo en la planta y los consumos realizados para ello.
- English
Current demand for freshwater management from ecological and economic point of views requires the assessment of human activities over water resources and the i mpact of urban water cycle. An essential part of the urban water cycle is the waste water treatment plants (WWTP). In Spain, in compliance with theWater Framework Directive, it has been installed waste water treatment plants in small populations, where the need for an efficient and sustainable management, both economically and environmentally, is more essential. This premise of efficient and sustainable management has motivated this research.We propose a management assessment framework based on theWater Footprint and Carbon Footprint as indicators of the affection of waste water treatment plant in the environment and its efficiency in the optimization of resources. The objective of the research is the development of a methodology that allows the evaluation both of the efficiency of the own treatment and of the pollution produced in the operation of the system. For this, the present work shows a broad review of the application of the Water Footprint and the Carbon Footprint in WWTP, together with a proposal of the potential that represents the implementation of a joint methodology as the element of analysis and management of the Urban cycle of water, particularized in the waste water treatment. This review draws the conclusion of the suitability of the water footprint and carbon footprint as indicators of environmental impact and efficiency in the operation of a wastewater treatment plant lies in the appearance simplicity of its language and in providing a structured way And coherent to quantify the use of water and pollution throughout the purification process and through different scales, such a way that facilitates the understanding of the relationship between water uses and their impact on the environment. In the present work, the assessment of the environmental impacts of productions and consumption is examined using the “Water Footprint” (WF) and the “Carbon Footprint” (CF). On the one hand, the WF is an indicator of freshwater use that quantifies the indirect as well as the direct water use of a consumer or producer. On the other hand, CF measures the total amount of greenhouse gas emissions that are directly or indirectly cause by an activity. In case of a WWTP, both indicators are efficient tool for evaluating the overall water sustainability. To integrate these indicators in the management of a WWTP, a methodology focused on the WF and CF is developed. The proposed methodology of the joint assessment was applicated in four treatment plants located in the region of La Vera, located in the province of Cáceres (Spain). The evaluation of these treatment plants with the proposed methodology has alleviated the need for the existence of this type of infrastructure, the impact due to its operation in the environment and the performance of the purification function from the reduction of the pollutant load in the plant and the consumptions made for it.
