Resumen de Producción y uso de azuelas, hachas y martillos en el neolítico precerámico de Siria (Xº-VIIº milenios cal. a.C.) aportes de la tecnología y la experimentación al estudio de la neolitización del Levante
Los útiles percusión, sobre todo los tranchets, se utilizaban antes del inicio de la neolitización del Próximo Oriente. Estas herramientas formaban parte del utillaje que portaban ciertos grupos de cazadores recolectores durante sus desplazamientos. En el Xº milenio, cuando la sedentarización se consolida y los modos de vida cambian radicalmente, azuelas, hachas y martillos se convierten en útiles corrientes que se generalizan en todo el Levante. Se convierten en los útiles por excelencia de la neolitización y del Neolítico. Las herminettes de Mureybet, talladas sobre lascas de sílex, son los primeros de estos útiles. Aparecen en el Natufiense final y perduran en el Khiamiense y el Horizonte PPNA. Durante más de un milenio, caracterizan así las industrias líticas de todos los poblados de la cultura Mureybetiense del valle del Éufrates en Siria: Mureybet, Cheikh Hassan, Jerf el Ahmar y tell ‘Abr 3. Son incluso importadas o copiadas en su esencia por los grupos neolíticos alejados del valle, sobre todo en las montañas del Bal’as, en Siria central. En análisis muestra que la azuela de Mureybet esconde en realidad al menos dos útiles fuertemente especializados: la azuela para el corte y el trabajo de la madera y los martillos para el trabajo de la piedra. Lo que se transmite con el Neolítico, y que será adoptado en todo el Levante, es un nuevo modo de enmangue del que deriva una nueva concepción del trabajo de la materia. La evolución arquitectural se verá ampliamente beneficiada. Postes, vigas de grandes dimensiones y estructuras de madera fueron realizadas con estas azuelas. Los mismos muros fueron montados con piedras minuciosamente talladas (pierres en cigares) con la ayuda de martillos enmangados. Materiales antes poco o nada explotados lo serán ampliamente en el Neolítico. Estos instrumentos, o su tipo de enmangue, fueron igualmente requeridos para la fabricación de recipientes en madera y en caliza, para labores de carnicería, de machacado de vegetales o para el trabajo de las pieles. La fabricación de embarcaciones pudo sin duda ser facilitada. Es en la misma época que la isla de Chipre es colonizada. Es en este contexto, hacia 9500 cal a.C., cuando aparecen en las culturas neolíticas pequeñas hachas y azuelas en rocas verdes y negras. La práctica del pulido y de la abrasión ya era conocida por estas poblaciones para los objetos de adorno o las estatuillas. La aplicación de estas técnicas en los útiles de percusión supone una verdadera revolución tecnológica. Ya sean objetos simbólicos o con usos específicos, estas hachas están en el origen del perfeccionamiento de los instrumentos de percusión. En el PPNB antiguo, la azuela de Mureybet y los martillos desaparecen al menos en apariencia puesto que, con enmangues idénticos, se utilizan ahora núcleos laminares abandonados y reciclados. Los útiles de percusión tallados ya no provienen de cadenas operativas distintas sino que son incorporadas en las economías de débitage laminar. La tradición del pulido de pequeñas hachas pulidas perdura, y a partir del PPNB medio la técnica se aplica a hachas y azuelas de grandes dimensiones. En el Neolítico el útil pulido será emblemático. En el Próximo Oriente, solo las poblaciones neolíticas que practican el nomadismo pastoral conservan una fuerte tradición de útiles de percusión tallados, a pesar de un amplio conocimiento de las técnicas de pulido. Durante el VIIº milenio, el Neolítico, ya consolidado en el Próximo Oriente, comienza su difusión hacia Europa. El hacha de piedra pulida acompañará este fenómeno y tendrá un rol fundamental en la vida de las comunidades prehistóricas durante todo el Neolítico, hasta el inicio de Edad de los metales.
