Resumen de El sistema de comunicación acústica de crias de urraca (pica pica l.)
Se estudia el desarrollo de las vocalizaciones en pollos de urraca de edad comprendida entre el nacimiento y el abandono del nido (26 días). Las crías disponen de un repertorio de seis señales. Las llamadas más frecuentes son las de petición de alimento (lpas), que sufren un aumento de duración y modulación de frecuencia cuya función no parece estar relacionada con un proceso de adquisición de las características vocales propias de adultos. Se propone que, en su lugar, los repertorios de crías de aves altriciales han evolucionado bajo presiones selectivas que les confieren un valor de supervivencia inmediato. Se analizan las principales predicciones de los modelos teóricos de evolución del comportamiento de solicitación basados en la teoría del conflicto-paterno-filial. Se ven apoyadas las siguientes predicciones: la intensidad de las lpas covaria con el grado de motivación por hambre; las especies sometidas a elevados costos por predación presentan lpas de estructura más difícilmente localizable y más fácilmente atenuable; el crialo (clamator glandarius) imita la lpa de su especie hospedadora y posee lpas que probablemente actúan como superestímulo. Además, la lpa posee una estructura específica del individuo y de la especie. El segundo contexto funcional de vocalización lo constituyen las llamadas de socorro, emitidas por crías que son atrapadas por un predador, y las llamadas de alarma, emitidas por crías de edad superior a 20 días que abandonan prematuramente el nido en respuesta a un posible ataque. La intensidad de la defensa parental, medida en función del número de llamadas de alarma de los adultos y de su proximidad al predador, aumenta con la edad de las crías. Dicho aumento refleja el incremento en el valor reproductivo de las crías que ocurre como consecuencia del desarrollo.
