Resumen de El estudio de la edad para la identificación humana: estudio antropológico forense en el complejo articular del hombro y en el esternón para la estimación de la mayoría de edad legal y de la edad de la muerte

Maria Benito Sanchez

• La reciente demanda de estudios que requieren la estimación de la edad en la Administración de Justicia, ha hecho que tengan que aumentar las investigaciones en el campo de la Antropología Forense, con el fin de responder de la manera más eficaz a las preguntas que se formulan. La Antropología Forense es una subdisciplina reciente, que se remonta a principios del siglo XX, que se encuentra incluida dentro de la Antropología Física y muy vinculada a la Medicina Legal, cuyo objetivo principal es la realización del perfil biológico de una persona con fines identificativos. La identificación de una persona es un proceso sistemático y riguroso que exige el estudio de varios parámetros. Uno de los más importantes, por la relevante información que aporta a la investigación policial, es la estimación de la edad. Para su estudio es necesario conocer los cambios morfológicos que van a ocurriendo en el esqueleto humano con el paso del tiempo, para poder compararlos con los patrones descritos en poblaciones de referencia de edades conocidas, teniendo en cuenta las variaciones propias de los distintos grupos poblacionales, del dimorfismo sexual o de algunos caracteres epigenéticos. Los métodos que se aplican para la estimación de la edad son muy diferentes dependiendo del caso que se quiera abordar; en casos de sujetos subadultos que no han alcanzado la madurez ósea, los métodos están basados en los patrones de crecimiento y desarrollo de los huesos y dientes, mientras que en casos de sujetos adultos que ya han alcanzado la madurez ósea, los métodos están basados en los cambios degenerativos que sufre el esqueleto humano con el paso del tiempo. En sujetos subadultos, los patrones de crecimiento siguen un proceso homogéneo que es fácilmente predecible. La maduración de huesos y dientes ha sido estudiada en numerosas ocasiones y sobre muy distintas poblaciones y, salvo excepciones, los resultados que se obtienen de dichos métodos son bastante fiables y cercanos a la realidad...