Resumen de Las interacciones aire/suelo/plantas-líquenes/leguminosas-rhizobium del mercurio en áreas contaminadas
Introducción El mercurio como contaminante global afecta a todos los compartimentos ambientales. Su interrelación con la biota es de gran interés puesto que, un mejor conocimiento de ello puede poner remedio a situaciones potencialmente peligrosas, relacionadas con la actividad del hombre o debidas, simplemente, a causas naturales. Se deben diferenciar las fuentes de emisión de mercurio para poder evaluar su dispersión y evaluar el riesgo o peligro. Así se diferencian fuentes de emisiones antrópicas y naturales en diferentes lugares de todo el mundo.
El mercurio afecta al crecimiento de las plantas y a la diversidad de microorganismos presentes en el suelo. Para ello se utiliza la pareja simbiótica Rhizobium- leguminosa para ver el efecto que produce este metal pesado en dicha simbiosis y estudiar el crecimiento de las bacterias ante el estrés producido por la presencia de mercurio.
Los líquenes son estupendos bioindicadores, bioacumuladores de metales pesados y utilizados en multitud de trabajos de biomonitorización de metales pesados. Son, igualmente, una pareja simbiótica formada por un alga y un hongo, que carecen de estomas y cutículas con lo que están en contacto permanente con el agua y los gases presentes en la atmosfera y, por tanto, con los contaminantes ligados a ellos.
Contenidos Se aportan datos de zonas mineras de todo el mundo relacionadas con el mercurio (Monte Amiata, Andacollo, Apolobamba, El Callao, Almadén) y se buscan aquellas fuentes de emisión de mercurio que puedan suponer un riesgo para la población. Emisiones en forma de Mercurio Gaseoso desde fuentes relacionadas con la propia actividad del hombre como de aquellos sustratos contaminados que emiten este Mercurio Gaseoso de manera difusa. Los datos de contenidos de mercurio en suelos nos da una relación entre ese mercurio en suelos, mercurio gaseoso, y la actividad del hombre.
Así mismo, se aportan datos de ciudades con una gran tradición industrial y se observa que en aquellas ciudades donde se utiliza directamente el mercurio en alguna actividad (minería artesanal, producción de cloro-sosa) donde se encuentran unos mayores valores de mercurio en suelos y en la atmosfera, llegando a representar un peligro para la población más próxima.
Los volcanes, son la causa natural de mayor emisión de mercurio a la atmosfera, en volumen, pero no constituye un peligro real debido al efecto de dilución que produce el aire sobre ese mercurio emitido en las erupciones o actividad volcánica.
Los líquenes ayudan a conocer la dispersión de mercurio en alguna de estas áreas (Almadén y Flix en España). La cinética de acumulación nos indica el modo en eu el mercurio es adsorbido por el liquen y las diferencias entre especies de mercurio y de liquen a partir de esa acumulación.
Se aislaron cepas de rizobios que nodulaban a leguminosas que crecían en suelos contaminados por mercurio en el área de Almadén. A partir de ellas, se seleccionaron aquellas que presentaban una mayor tolerancia al mercurio. El fin es, inocularlas en plantas de leguminosas para dotar al vegetal la capacidad de crecer en ambientes con alta presencia de mercurio en suelos y poder utilizarlas en tareas de fitoextracción y fitoestabilización.
Conclusiones Son las áreas mineras (minería artesanal y las minas de producción de mercurio) las que presentan unos niveles más altos de mercurio en suelos y en aire. En algunos casos constituyendo un verdadero peligro para la población más cercana.
Las ciudades que albergan factorías de producción de cloro también son fuentes de emisión de mercurio que afectan a su medio más inmediato, representando un riesgo para la población.
Los líquenes son perfectos biomonitores de la presencia de mercurio en las áreas contaminadas, y se comportan de forma diferente en su adsorción dependiendo de la especie de mercurio predominante.
Existen rizobios capaces de crecer en suelos son altos contenidos de mercurio. Presentan diferentes formas de crecimiento y tolerancia a la presencia de mercurio dependiendo de la cepa.
Aquellas cepas más tolerantes, capaces de nodular a la planta huésped que albergaba inicialmente, al ser inoculadas en las leguminosas, le confieren a la planta la capacidad de crecer en medios con altos contenidos de mercurio, de manera que su crecimiento se hace independiente de la presencia del metal pesado en el suelo.
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