Podoconiosis: geología, biología y patología de una enfermedad olvidada

• Autores: Laura Prieto Perez
• Directores de la Tesis: José Manuel Ramos Rincón (dir. tes.), Miguel de Górgolas Hernández-Mora (dir. tes.)
• Lectura: En la Universidad Autónoma de Madrid ( España ) en 2017
• Idioma: español
• Tribunal Calificador de la Tesis: José María Peña Sánchez de Rivera (presid.), Manuel Fernández Guerrero (secret.), Vicente Estrada Pérez (voc.), Víctor Asensi Álvarez (voc.), Jose Luis Pérez Arellano (voc.), Isabel Belinchón Romero (voc.), Eduardo Malmierca Corral (voc.)
• Materias:
  • Ciencias médicas
    • Ciencias clínicas
      • Patología clínica
• Enlaces
  • Tesis en acceso abierto en: Biblos-e Archivo
• Resumen

  • La podoconiosis es una enfermedad geoquímica producida por la exposición del pie descalzo a suelos de origen volcánico ricos en sílice. Debido a los microtraumatismos repetidos, estas micropartículas minerales penetran a través de la piel produciendo un linfedema crónico irreversible sin tratamiento. La podoconiosis, o elefantiasis endémica no filariásica o mossy foot disease, se encuentra dentro de las consideradas enfermedades olvidadas y es prevalente en muchos países en vías de desarrollo, en altitudes superiores a los 1500 m sobre el nivel del mar.

    El objetivo principal de esta Tesis consiste en describir las características clínicas y epidemiológicas de la enfermedad, así como sus causas y las características mineralógicas del terreno en Gambo, una zona rural de la provincia de West Arsi (Etiopía).

    Para ello, se llevó a cabo una primera fase en la que se describió la consulta espontánea de la población local en el Hospital General Rural de Gambo por este motivo durante un año, entre junio de 2012 y junio de 2013. Posteriormente, se procedió a realizar una búsqueda activa de casos sobre los poblados más cercanos al hospital, ofreciendo tratamiento y seguimiento posterior según su evolución clínica y adherencia. Esta segunda fase se llevó a cabo durante los meses de agosto a diciembre de 2013. Fueron 24 pacientes lo que consultaron en el primer período, mientras que en el segundo se encontraron 106 nuevos casos, corroborando la idea de que el estigma, la ignorancia o la distancia a los centros de referencia constituyen el principal problema que sufren estos enfermos. Algunos de los pacientes se encontraban descalzos en el momento del diagnóstico y la mayoría de ellos usaban calzado de mala calidad. Las heridas cutáneas favorecen la sobreinfección bacteriana, que puede conducir a la aparición de episodios agudos de adenolinfangitis, causando fiebre, postración y progresión del linfedema.

    Por otro lado, se recogieron también 31 muestras de suelo cerca de las casas, ríos y caminos más transitados por los pacientes, así como cuatro biopsias cutáneas y 8 muestras de agua, para su posterior análisis en el Instituto Geológico y Minero de España. El elemento mayoritario encontrado fueron las arcillas (74,8%) y, en concreto, la illita y el caolín. Se encontraron concentraciones notables de vanadio, cobalto, cromo y torio en las muestras de suelos, aunque con grandes variaciones entre las muestras analizadas y en proporciones muy diferentes a las descritas en otras áreas con alta prevalencia de podoconiosis, lo que sugiere que no deben influir en su patogenia. En las biopsias de piel se observó hiperplasia epidérmica, expansión fibrosa de la dermis con un infiltrado linfoplasmocitario perivascular, así como proliferación y ectasia linfática, y fibrosis alrededor de las glándulas sudoríparas.

    Al mismo tiempo, se ha desarrollado un proyecto con el fin de mejorar la información sobre la enfermedad, proporcionar tratamiento y seguimiento a estos pacientes. Este proyecto comienza ahora, tres años después de su idea original.