Identidad, ideología y resistencia en las novelas de Zadie Smith
- Autores: Jorge Berástegui Wood
- Directores de la Tesis: Juan Fernando Galván Reula (dir. tes.)
- Lectura: En la Universidad de Alcalá ( España ) en 2011
- Idioma: español
- Tribunal Calificador de la Tesis: Luis Alberto Lázaro Lafuente (presid.), José Santiago Fernández Vázquez (secret.), Sofía Muñoz Valdivieso (voc.), María Socorro Suárez Lafuente (voc.), Marta Sofía López Rodríguez (voc.)
- Materias:
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- Resumen
- español
El objetivo de esta tesis es el estudio de las novelas de Zadie Smith, una de las autoras que más interés ha suscitado en el panorama de las letras británicas de la última década. Su primera novela, White Teeth (2000), tuvo una gran recepción crítica y mediática, donde se defendía que la novela ofrecía una visión optimista de la Gran Bretaña multicultural. Sin embargo, en esta tesis se argumenta que es necesario matizar esta visión que muchos críticos han desarrollado sobre la novela, más condicionados por las tendencias mediáticas que por la realidad del texto. White Teeth, según el autor de esta tesis, funciona en dos niveles: por un lado, deconstruye y parodia determinados constructos y grandes narrativas sobre la historia, asociados a un supuesto pasado glorioso de Gran Bretaña. Esa deconstrucción también sirve para estudiar la genealogía imperial que existe en la nación británica, un hecho que explica el retorno constante de elementos racistas en el discurso político de ciertas élites y de algunos sectores de la población. El segundo nivel en el que opera esta novela, según la tesis, consiste en reflejar las dificultades para construir la pluralidad cultural, muchas veces articulada en un nivel puramente retórico, tanto en el ámbito político como en el ámbito académico, sin reflejar que la exclusión racial tiene un componente social y económico, el de proletarizar a la clase inmigrante, excluida del acceso a determinados recursos y posibilidades de movilidad social. La tesis trata de poner de manifiesto que los inmigrantes y sus hijos también tienen dificultades para encontrar una estructura simbólica donde sentirse representados dentro del país de acogida. Para el autor de este trabajo, sin embargo, Zadie Smith es una autora que va más allá de las preocupaciones por la cuestión multicultural, como intenta reflejar en su análisis de las otras dos novelas de la autora, The Autograph Man (2002) y On Beauty (2005). En ambas novelas se produce lo que esta tesis llama un ?giro ético?, una mirada de la autora que trata de reconocer el peso del pasado en el presente, pero que se articula al mismo tiempo sobre la necesidad de generar nuevas verdades sobre la base de crear nuevas dinámicas políticas, sociales y morales que trasciendan la parálisis ideológica en la que el autor considera que ha derivado la posmodernidad. Una ética donde la teoría esté al servicio de la práctica cotidiana para perseguir un bien tan intangible como la autenticidad. Para el autor de este trabajo, esta es la dinámica en la que ha trabajado Zadie Smith en los últimos años, una opinión que considera confirmada con la última obra de la autora, Changing My Mind (2009), una colección de ensayos donde Smith esboza algunas de las opiniones teóricas expuestas en esta tesis.
- English
The publication of Zadie Smith’s first novel, White Teeth (2000) was a great success in the British literary panorama. Immediately, most critics tried to trace parallelisms between the young writer and some of the most relevant of the so-called post-colonial authors such as Salman Rushdie or Hanif Kureishi. Born in Britain in 1974 to an English father and a Jamaican mother, Smith was made into a symbol of the then optimistic multicultural Britain, ruled at the time by the “New Labour” of Tony Blair and Gordon Brown, with its initial emphasis on the implementation of politics addressed at favoring a multiracial nation and the promotion of ethnic minorities. Most analyses of White Teeth were concerned with debating the depiction that Smith made of interethnic relationships in contemporary London, paying attention to the importance the novelist gave to historical factors and how they influenced on present matters. Some of these works defended that Smith’s vision was essentially positive, interested in emphasising the possibilities offered by the multicultural Zeitgeist. Others, however, considered Smith’s representation as realistic and still attached to analysing the negative effects of colonialism and historical traumas in present life. The aim of this thesis is to discuss Zadie Smith’s work in relation to the contemporary debates that have surrounded her work. I have analysed how she has deconstructed and parodied some of the narratives and ideological discourses that have been built by modernity, colonialism and some of the revisionary perspectives held by neocolonial practices. But the fact of parodying and deconstructing does not necessarily mean the end of problematic forms of oppression. As I have tried to show, in Smith’s work her protagonists fight a terrible struggle to find their own place in a world conditioned by the harshness of contemporary capitalism, the resilience of racism and part of the exoticism also promoted by liberal and apparently progressivist views. But Zadie Smith is much more than a multicultural writer or a writer that only deals with multiculturalism. For her, multiculturalism is a fact, rather than a motif for discussion. And there are also many other concerns in her works which bring forth ethical debates and vindicate the value of compromise in the contemporary world. As I have argued in this thesis, her second work, The Autograph Man (2002), which the critics so severely criticized, shows the path initiated by the writer to investigate the problematics and weaknesses of postmodern thought and what is, for some critics, its supposed temptation to escape from everyday reality and harshness and to substitute it instead with the recreation of fragmentation and randomness. It is probably in her latest novel, On Beauty (2005) where she best develops her ethical concerns, which she has also debated in some of the essays of her book Changing My Mind (2008), that I have extensively cited in some parts of this work. My main conclusions are that Smith’s ideas and characters show that she is trying to convey a work that promotes new approaches to reality. In doing so, she is attempting to find non-coercitive truths addressed to social and human transformation, more based on true emotional alliances than on rhetorical discourses of everyday ideological politics.
- español
