Una noche de otoño de 1623, un arriero portugués fue encarcelado a las afueras de Cáceres como consecuencia de transportar un escritorio de madera no europea. Este acontecimiento dio inicio a un demorado litigio que involucró a mercaderes, intermediarios, representantes de las autoridades locales y un carpintero, así como otros personajes que fueron llamados a testificar. Este caso nos revela que los escritorios, cómo objetos de consumo, guardan en sí mismo una complejidad histórica que va más allá del momento de producción o de su relación con el consumidor final. En esta historia, el escritorio es un agente que fomenta relaciones sociales, consolida redes transnacionales y genera conflictos. El objetivo de este artículo es demostrar cómo un estudio centrado en un escritorio puede revelar una amplia red de relaciones sociales, conectando espacios tan distintos como la América portuguesa, la corte castellana, y el Tajo; así como revelar la multiplicidad de interpretaciones y significados que dicho mueble tuvo para los individuos que se cruzaron en su camino.
In the autumn of 1623, a Portuguese muleteer was arrested at the outskirts of Cáceres for transporting a fall-front cabinet made of nonEuropean Wood. This event was the beginning of a long lawsuit which involved merchants, agents, local authorities, a carpenter and several witnesses. This case reveals how historical complexity is embedded in fallfront cabinets. Indeed, when seen as consumption objects, fall-front cabinets reveal much more than just their moment of production or their relation to the final consumer. In this story, the fall-front cabinet is an agent who establishes social relationships, consolidates transnational networks and generates conflicts. This article aims at demonstrating that a study focused on a fall-front cabinet can reveal a broad network of social relations. These can connect spaces as diverse as Portuguese America, the Castilian court or the Tagus River. Moreover, this case study offers the opportunity to unveil the diversity of interpretations and meanings that were created when this piece of furniture came across with an individual on its way.
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