Los trastornos musculoesqueléticos y la fatiga como indicadores de deficiencias ergonómicas y en la organización del trabajo

• Autores: Janthé Juno Natarén, Mariano Noriega Elío
• Localización: Salud de los Trabajadores, ISSN-e 1315-0138, Vol. 12, Nº. 2, 2004, págs. 27-41
• Idioma: español
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    Resumen Los cambios tecnológicos y en las formas de organización laboral han traído modificaciones sustanciales en las características del trabajo. Estas modificaciones han generado una situación compleja donde coexisten las antiguas exigencias laborales con las nuevas. Bajo estas características, los trastornos musculoesqueléticos y la fatiga crónica son problemas centrales a estudiar en cualquier proceso laboral que exija a los trabajadores: largas jornadas, acelerados ritmos de trabajo, cuotas de producción y alto control de calidad en los productos. Se estudiaron a 244 trabajadores de una empresa farmacéutica de la Ciudad de México, de un total de 315. El personal de producción, mantenimiento, control de calidad y oficinas fue estudiado en su totalidad. En ventas se llevó a cabo una muestra representativa. Se aplicó una encuesta epidemiológica.

    El área laboral fue una variable fundamental en la determinación de los problemas de salud. Hubo una clara asociación epidemiológica y estadística entre las exigencias ergonómicas, por un lado, y los trastornos musculoesqueléticos y la fatiga, por el otro. Las principales exigencias estuvieron relacionadas con una fuerte sobrecarga cuantitativa: trabajo repetitivo, esfuerzo físico, posiciones forzadas sostenidas y extensión de la jornada. El riesgo en las asociaciones encontradas fue al menos del doble para los trabajadores expuestos. Las recomendaciones y soluciones se perfilan en la detección de las áreas más riesgosas y en la modificación de las exigencias a las que están sometidos. Las medidas eficaces propuestas son de bajo costo lo que nulifica los impedimentos económicos para llevar a cabo tales medidas.

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    Changes in technology and workplace organization have brought about significant modifications in working conditions. With these changes, jobs are increasingly characterized by a complex combination of former and new demands. In such circumstances, musculoskeletal disorders and chronic fatigue are key problems in any workplace environment that requires workers to perform fast-paced tasks for long hours while meeting manufacturing and quality control quotas. An epidemiological questionnaire was applied to 244 out of a total of 315 workers in a Mexico City pharmaceutical company. All manufacturing, maintenance, quality control and office staff, and a representative sample of sales employees were surveyed.

    An important variable affecting health problems was employment area or department. There was a clear epidemiological and statistical association between ergonomic stressors as independent variables and musculoskeletal disorders and fatigue as dependent variables. The main stressors were related to a heavy physical burden; namely repetitive tasks, physical effort, sustained awkward positions and extended workdays. Risk was at least twice as great for workers exposed to these factors. Recommendations and suggested solutions focus on identifying the most hazardous areas and modifying the associated stresses. Expense should not be a barrier to implementing these low-cost, effective measures.